Tercera, Segunda y Primera

Completamos ahora el análisis de las categorías arbitrales restantes: First, Second y Third. En esta última se encuentran los representantes de los países menos punteros y los nuevos árbitros internacionales (a excepción de los nuevos de España, Francia, Inglaterra, Alemania e Italia). 40 nuevos árbitros han iniciado su aventura en Third. Ha habido algunos descensos de Second a Third: Matejek (CZE), Hermansen (DEN), Banari (MDA) y Jones (WAL). No hay mucho más que comentar de este grupo.

En Second, tenemos algo más de movimiento. Vemos el ascenso del belga Delferière, casi diez años más joven que Gumienny. Vamos, que si esto sigue así el joven se comerá al veterano. Dinamarca ha conseguido el ascenso de dos jóvenes a dicha categoría: Hansen y Kehlet. Este país está un poco huérfano por detrás del número uno (por decir algo) Rasmussen. El nuevo árbitro inglés será el jovencísimo Michael Oliver, que empieza directamente en Second. El estonio que dirigiera la pasada final del Europeo sub17 también ha ascendido a Second, se trata de Kristo Tohver. Alemania, como ya sabíamos, ha cambiado a Sippel y Rafati por dos jóvenes: Fritz y Zwayer. Además, han sufrido un descenso los ya veteranos Weiner y Kircher (que llegó a formar parte de la antigua categoría Premier). En grecia también hay dos ascensos jóvenes: Sidiropoulos y Spathas. El tito Vassaras está cuidando bien al plantel, pero últimamente ha habido movimientos muy raros en el país del sheriff. Danny Makkelie, de Holanda, y muy joven también, logra ascender a Second. Nada nuevo en Portugal, deberemos esperar hasta junio para que el bueno de Artur Soares ascienda a First? Otro alegrón para Robi, que ve como Alexey Eskov escala un peldaño. Rusia está haciendo un trabajo enorme con los árbitros jóvenes. El escocés McLean, quien compartiera Euro sub17 con Soares y Tohver, se mantiene también en Second. El hermano menor de Markus Strömbergsson, Martin, asciende a Second. Es tres años más joven que su tete. Está complicado por ahora, chiquitín. En los otros dos países potentes, Francia e Italia, no hay cambios. Siguen Buquet, Thual y Turpin por el país galo y Bergonzi, De Marco, Mazzoleni y Valeri por Italia. El ascenso de Turpin debería ser en junio, un muy buen árbitro, que ya ha debutado en la Eruopa League. Buquet está un peldaño por detrás y Thual internacional desde 2007, parece estar estancado ahí desde que llegó. Bergonzi ya es algo mayor para ir escalando y De Marco nunca nos ha dado motivos para esperar algo de él, así que los internacionales desde 2011 Mazzoleni y Valeri deberían disputarse el ascenso a First en un futuro próximo.

Vamos a exprimir la categoría First. Encabeza la lista (por orden alfabético de país) el descendido Gumienny. Menuda decepción para el país, que imagino quería suplir a De Bleeckere con él. Aquí ya encontraremos a la mayoría de árbitros que se encargan de la Europa League: el bielorruso y muy joven Kulbakov, el búlgaro Todorov, el croata Bebek y el chipriota Trattou. Nos paramos en el siguiente, el checo Kovarik que, sin hacer ruido, ha dirigido sus tres partidos de Europa League y hace algún tiempo se encargó de la final de una Euro sub17. Va, que ascienda ya Kralovec a Elite, por dios. El veterano Dino y los "mozuelos" Probert y Marriner, siguen ahí en First. Que alguien me explique cómo el año pasado Marriner debutó en Europa League directamente con un partido de dieciseisavos. En España cuatro árbitros forman parte de la primera categoría, con el ascenso de Mateu Lahoz. Clos, Iturralde (que se retirará a final de curso) y Teixeira son los afortunados. El estonio Kaasik se mantiene, mientras que el finlandés Asumaa debería ir pensando que en poco tiempo su colega Munukka, que ya ha debutado en Europa League, le va a sobrepasar. Duhamel, descendido de Elite, se une a Ennjimi, Fautrel y Gautier en First. El único con futuro de este grupo és el último, que debutó en Champions esta temporada. El alemán Aytekin es el único en el grupo, después de ascender. Otro que puede llegar lejos. Kakos (que bien podría ser el doble en las escenas de riesgo de Johannesson) y Koukoulakis integran el panel griego de esta categoría. El segundo con más opciones de futuro, más joven y con más talento. La desgracia de la lista, el húngaro Vad (foto). Exijo explicaciones sobre su no-ascenso. Me da igual que sea joven. Si alguien me lo argumenta le mando un jamón a casa. O un cerdo. Bueno, eso se lo mando a Collina. Jakobsson (antiguo Premier), Masiah, Yefet (otro antiguo Premier), los italianos Banti y Damato, el lituano Mazeika y stop. Qué hacemos con todos ellos? A Jakobsson lo descenderán a Second, o quizás esperen a que se retire en First. Masiah y Yefet seguirán en Europa League, este último con partidos de eliminatorias. Banti y Damato...aún está por definir, sólo dos partidos de Europa League para cada uno no dicen mucho. Qué hacemos con Mazeika? Dos Euros (no monedas), un partido de Europa League, bueno venga, es muy joven, además si se lo cargan no dejarán huellas. Con dos partidos en Liga Europa también anda el holandés Pol Van Boekel, internacional desde 2008. Tiene tiempo para crecer. Mark Courtney, de Irlanda del Norte, es de esos árbitros a quien les cuesta años y años llegar a arbitrar algo importante. De hecho, muchos como él ni siquiera llegan. Y no porque sea malo, sino porque algunos no sabrían indicar en un mapa dónde vive. Por suerte él, así como el irlandés Kelly, han tenido la oportunidad de llegar hasta ahí, pero nunca llegarán a la élite. Ojalá me equivocara. Otro veterano del grupo, el noruego Skjerven, unos meses más joven que Iturralde, dejará su carrera en First. En Polonia también hay salsa. Hablábamos de Gil o Borski para ser cuarto árbitro, y la respuesta de UEFA ha sido clara: ascender al rubito a Elite Development. Mazazo para Gil que, sin embargo, tiene más tiempo que Borski para llegar arriba. Qué estará pensando Gilewski? Robert Malek es el otro polaco en First, otro de los ex-Premier. Más descendidos, el portugués Bruno Paixão. A finales de año le dieron la patada desde Development para First. Radicalmente opuesto es el caso de Jorge Sousa, que debutó este año en Champions y, aunque uno de sus asistentes le aguara la fiesta, él demostró que es un buen árbitro. Duarte Gomes ahí está y ahí se va a quedar. En Rumanía, después del jaleo, del nepotismo y del hijoputismo, Balaj y Tudor, ambos venidos a menos después de debutar en Champions tiempo atrás, comparten categoría con el nuevo niño bonito de Collina, el jovencísimo Hategan. Un gran talento que hay que seguir. También debutó en Champions esta temporada. Ambos, Balaj y Tudor, fueron Premier Development, y tampoco creo que hubiera numerosas razones para descenderlos, pero que se lo digan a Nikolaev. Venga, otro país interesante, Rusia. Qué le pasa a Bezborodov? Llevan dos años probando con él pero no logra ascender a Elite Development. Asciende el joven Karasev, que se vaya preocupando Vladislav. El pobre Nikolaev, después de un año en la élite, desciende a First. No es culpa suya, la planificación de UEFA ha sido pésima. Maxim Layushkin completa el grupo ruso de primera categoría, nada que decir sobre él, cuando haya alguno más joven, se lo cepillarán. El escocés Norris en First, y sin debutar en Europa League, mi no entender. Es joven y no dudo de su calidad, seguro que la temporada que viene debuta. O eso o a lo Marriner lo hace con un partido eliminatorio. Qué hacemos con el suizo Kever? Cualquier comparación con Busacca es abusiva, empezó con tres partidos de Europa League, el año pasado dos, este dos...de relleno, esperando a que alguien mejor suba. Lo mismo con Zimmermann, que este año ni un solo partido de grupos ha dirigido. Con Studer es distinto, al estar en el panorama de FIFA, supongo que UEFA le va a echar una mano. El esloveno Jug, además de ser buen árbitro, es muy joven. Que vaya hacia arriba depende francamente de los huecos que pueda haber. Lo de Skomina y anteriormente Michel, es muy complicado. Se acerca el final, Suecia tiene tres representantes: Hansson, Johannesson y Stalhammar. Ninguno vale para nada, por lo que a futuro se refiere. Y no me tiréis de la lengua que ando escocido aún por lo de Hansson. Los tres últimos, los turcos Göcek, Yildirim y el galés Evans. Göcek puede madurar y llegar a un peldaño superior, es joven aún, pero Yildirim y Evans están ahí porque tienen que estar.

Fin. Quien tenga las narices de leerse todo esto le da derecho a decirme lo que sea: desde que no tengo ni idea de escribir a que no tengo ni idea de arbitraje. Semejante Biblia os legitima para ello. Prometo no escribir pergaminos como poco hasta la siguiente actualización de las listas.