CAN 2012

Hemos llegado ya a las finales en la Copa África y es momento de analizar cómo ha ido el torneo en cuanto a arbitrajes se refiere. El uno a uno de la competición por orden alfabético:

Khalid Abdel Rahman (Sudán): la tercera CAN para él, es de esos árbitros que un partido o dos y para casa. En esta edición ha dirigido dos partidos de la fase grupal. No ha tenido malas actuaciones pero quizás a CAF no le interesa mucho apostar por él, debido a que por edad ya no llega a Brasil. Nunca ha asistido a un torneo FIFA y no lo va a hacer.

Néant Alioum (Camerún): uno de los árbitros más jóvenes del torneo, la sorpresa del pasado Mundial sub17. Dirigió la pasada final de ida de la Champions africana. Ha dirigido un partido de la fase de grupos de forma notoria. Pese a ser su primera CAN, fue designado para uno de los cuartos de final más duros, el Ghana-Túnez. A pesar de ciertos problemas, el campeonato no ha hecho más que reforzar la trayectoria del camerunés. Está entre los precandidatos para la Copa del Mundo de 2014 y debería irle muy muy mal para que saliera. Ahora mismo, es uno de los firmes candidatos para estar y arbitrar en Brasil.

Daniel Bennett (Sudáfrica): después de que Jérôme Damon no haya renovado como árbitro internacional (seguramente debido a que no pudo pasar las pruebas físicas por lesión), Bennett tiene más que nunca las puertas abiertas. A mí me gusta más que Damon, y no ha sido ninguna sorpresa lo que ha conseguido en esta CAN. Ya en la de 2010, que fue su primera, completó un torneo idéntico al de este año a nivel de designaciones: dos partidos de la fase de grupos y una semifinal. Sus actuaciones han sido buenas, muchos lo teníamos como candidato a la final, pero tiene mucho tiempo por delante para conseguirlo. Ya ha participado en un Mundial de Clubes, y es otro que se apunta para 2014.

Mohamed Benouza (Argelia): un joven ya veterano, esta ha sido su tercera CAN consecutiva. Ya estuvo muy cerca de ir a Sudáfrica, fue una pena. En esta edición ha dado un pasito hacia adelante, pues a parte de los dos partidos de la fase de grupos, ha dirigido una semifinal de gran forma. Por supuesto también está en la lista de candidatos para 2014, lucha que será dura.

Koman Coulibaly (Mali): impresionante, su sexta CAN consecutiva. El que fue mundialista en 2010, ha tenido una actuación decepcionante en este torneo. Es cierto que Mali ha llegado hasta las últimas instancias del torneo, pero estoy convencido que un gran árbitro no se queda con un solo partido de la fase de grupos. Coulibaly está flojeando y como se despiste va a caer de la lista para 2014. Dirigió la final en 2010, para que la gente le viera y le reconociera en Sudáfrica.

Badara Diatta (Senegal): trayectoria un tanto extraña la del senegalés. Es su cuarta Copa África, en las dos primeras sólo un partido, en la 2010, el tercer y cuarto puesto y ahora...la final! Estuvo preseleccionado para Sudáfrica pero se quedó en el primer corte. Entrará en la lista después de esta final? Se volverá a fijar FIFA en Diatta? Ya participó en los Juegos Olímpicos de Pekín, le veremos de nuevo en un torneo FIFA? Diatta estuvo muy bien en su primer partido, esperemos que se repita en la final.

Noumandiez Doue (Costa de Marfil): el mejor árbitro africano del 2011, dirigió la vuelta de la pasada final de Champions. Tenía seguro grandes expectativas, arbitró el partido inaugural entre Guinea Ecuatorial y Libia. Su segundo encuentro tuvo que ver también con uno de los países organizadores, Gabón-Túnez. Al ir avanzando su país en la competición, se le fueron cerrando las puertas, puesto que sus actuaciones han ido de menos a más. De alguna forma FIFA está tratando de buscar la nueva generación de árbitros africanos y Doue está en sus planes. No sé hasta cuando, porque de momento no ha mostrado mucho. Sigue en la lista para Brasil, pero lo hará hasta el final?

Bouchaib El Ahrach (Marruecos): Belqola, Guezzaz, El Arjoun...ahora parece ser que otro buen árbitro marroquí ha aparecido. En esta su primera aparición en una CAN, sólo ha dirigido un partido de la fase de grupos. Esperaba algo más para él, puesto que en su partido tuvo una muy buena presentación. Al ser eliminada su selección creía que le designarían algo más, pero no ha sido así. De todas formas, su nombre sigue apuntado en mi cabeza, debería entrar en la lista de candidatos.

Bakary Gassama (Gambia): otro debutante y otro joven. A falta de ver el partido de Diatta, sin duda el mejor árbitro de esta CAN. Un partido grupal y unos cuartos lo garantizan. Ha sido el nuevo descubrimiento, y esto no debería pasar desapercibido para FIFA. Gambia vuelve a recuperar el prestigio en materia arbitral, el caso de Sowe fue muy desafortunado.

Ghead Grisha (Egipto): otro país que necesitaba un líder, tras el retiro del mundialista Abd El Fatah. Un partido de la fase de grupos y el tercer y cuarto puesto muestran que la primera participación del egipcio ha sido evaluada de forma satisfactoria por parte de CAF. Esto debería darle un empujón en el panorama internacional, FIFA debería llamarlo para algún torneo.

Djamel Haimoudi (Argelia, foto): el único país con dos representantes, cosa que aún no termino de entender. No es mal árbitro, pero creo que el asunto debería ir con Benouza, al menos por lo que se refiere a FIFA. Esta ha sido su segunda CAN, y otra vez se ha quedado con unos cuartos de final. Y de nuevo me ha dado la impresión de que está sobrevalorado. Participó en el pasado Mundial sub20 y está en la lista, de la que debería caerse más pronto que tarde.

Slim Jedidi (Túnez): sorprendió la designación del tunecino, todos esperábamos a Kacem Bennaceur, bastante más joven y con ya dos participaciones en CAN. Pese a que Jedidi tuvo un primer partido decepcionante, aprovechó su segunda oportunidad. De todas formas, es justo que se haya quedado con los dos partidos de la fase de grupos. Las posibilidades de que FIFA apueste por él son pocas.

Ali Lemghaifry (Mauritania): bueno, otro debutante en el torneo. En este caso, un partido y para casa, de esos árbitros para rellenar. Su único partido estuvo regular, ni bien ni mal. Habrá que seguirlo, pero de momento no de muy cerca. Lo apuntamos para la siguiente CAN?

Eddy Maillet (Seychelles): otro con póker de CAN, con cinco participaciones. Nos deja el mejor árbitro africano. Eso sí, tengo que decirlo, me ha decepcionado. En su primer partido dejó bastante que desear, aun así, le designaron unos cuartos de despedida. Merecía la final? Por trayectoria: sí, por su actuación en el primer partido: no. Hubiera sido bonito, pero no se lo ha ganado.

Hamada Nampiandraza (Madagascar): otro exótico, hasta Madagascar nos vamos para recibir a un jovencísimo debutante. Hay que apuntarse el nombre, quizás para el Mundial de 2042 o 2046. Tuvo una buena actuación, aunque hubiera sido muy raro verle en un segundo partido. Tiempo tiene para sobresalir. Esperemos que esta actuación no quede en el baúl de los recuerdos.

Eric Otogo-Castane (Gabón): no hace falta decir mucho, uno de los árbitros locales. Se hubiera quedado en casa si la CAN se hubiera disputado en, yo que sé, Rivendel. El partido que dirigió, Sudán-Burkina Faso, no dejó mucho que decir. A seguir currando para ganarse su presencia en la edición de 2014.

Rajindraparsad Seechurn (Islas Mauricio): el último árbitro mauriciano de primer nivel, si os acordáis, fue el bimundialista Lim Kee Chong. Seechurn ya participó en la edición de 2010, y ahora, más de lo mismo: dos partidos de la fase de grupos. Sus actuaciones no han decepcionado, pero parece que no termina de arrancar. Ayudaría verlo en algún torneo FIFA, es de esos árbitros que está en la lista pero que no es una apuesta segura hasta el final, y seguramente caerá de ella.

Janny Sikazwe (Zambia): un árbitro muy joven, con talento, pero con mala suerte. No tuvo un buen partido, y dudo mucho que si lo hubiera tenido le hubieran dado otra oportunidad. Queda para el futuro. Sikazwe parece que ha pasado por delante de su colega más veterano Kaoma.

El nuevo juego

Una de las sorpresas que nos han dejado las próximas designaciones europeas es el hecho que varios árbitros han recibido más de una designación de golpe, sin que el primer partido se haya disputado ya tienen un segundo. Vamos a hablar un poco, cuál es la parte positiva? Y la negativa?

Undiano Mallenco (ESP): ida de dieciseisavos de Europa League y vuelta de octavos de Champions

Proença (POR): ida de octavos de Champions y vuelta de dieciseisavos de Europa League

Qué podemos poner en la parte positiva? Ante todo, creo que eso demuestra la confianza que el Comité de Árbitros de UEFA tiene en los árbitros. Uno de los factores más importantes para mostrar un excelente rendimiento es sentirse valorado, cosa que no sólo pasa en el arbitraje. Ante dos colegiados igual de preparados físicamente y técnica-tácticamente, estoy convencido que el que dirige mejor es el que tenga una estabilidad emocional más sólida. Proença o Undiano (foto) estarán ahora en sus casas con la moral por las nubes. Por lo menos yo lo estaría, y eso no significa confiarse, sino que saben con seguridad que van a responder a las expectativas. Cuidar la autoestima de los árbitros y motivarlos es faena de sus responsables. Encuentro acertado que también árbitros de Élite dirijan en Europa League, así como que Development o First lo hagan en Champions. Debe terminarse eso de que los mismos se repartan siempre el pastel. Si mantienen a los árbitros en esas categorías es que confían en ellos, entonces que actúen en consecuencia. Además, nominaciones más seguidas implica que sin duda estarán mucho más metidos en competición y más concentrados. Tendrán tiempo de planificar al dedillo los días antes y después del partido. Debe de ser raro pitar un día en Málaga, otro en Barcelona...y después de dos semanas en blanco irte a Rusia a pitar Champions. La parte física también mejora, estos atletas están preparados de una forma excelente. Muchas de las grandes citas también se anuncian con antelación, por ejemplo las listas de Mundiales o Eurocopas, y los árbitros antes de acudir a esas citas siguen arbitrando. Qué pasará este verano con la final de Champions? Debería ser para uno de los EUROárbitros, y no hay miedo alguno, puesto que son los mejores.

Cuál es la parte no tan positiva del asunto? Que pasa si Undiano y/o Proença tienen malas actuaciones en sus primeros partidos? UEFA va a mantener las designaciones si hay errores claros que afecten al marcador? Lastrará el primer partido? Si el árbitro no ha tenido una muy buena actuación, cómo se sentirá? Irá más presionado al segundo partido? Quiere UEFA poner a prueba a esos árbitros? Le dará tiempo a cambiarse de ropa interior a Undiano? Y si, por ejemplo, en el primer partido tiene una actuación excelente y en el segundo un muy mal partido? Qué partido pesa más, el último? Undiano ha tenido una temporada europea no muy buena, UEFA hace esto para darle confianza o es más un ultimátum? Proença, sin embargo, ha estado bastante bien en sus partidos, cómo podemos interpretar estas designaciones? En el último curso de árbitros de Élite, Development y algunos First algunos árbitros han fallado en las pruebas físicas, significa que UEFA quiere más de sus árbitros? Podéis imaginar la presión que puede sentir un árbitro al saber que dependiendo sólo de un partido y de su actuación puede terminar la temporada europea para él? Qué hacemos ahora si dependen de dos partidos?

La Columna de Carlos

Bueno, muchos sabrán que ha iniciado la Copa Libertadores, pero a pesar de que ella ha dejado algunos datos históricos hay un tema más importante en estos momentos, el curso pre-mundialista realizado en Paraguay. Los árbitros presentaron una prueba física, teórica además de discutir sobre diversos temas. En el curso estuvieron presentes figuras muy importantes, entre ellas Massimo Busacca, Óscar Ruiz y el maestro Larrionda. No quiero volver a hacer un recorrido por los países, por eso voy a dividir los presentes en tres grupos y daré una pequeña reseña de ellos, como para jugar al estadístico y al adivino y darles una mejor visión sobre qué esperar en ese selecto grupo de árbitros.

Los participantes en el curso fueron: Diego Abal, Néstor Pitana, Patricio Loustau, Joaquín Antequera, Raúl Orosco, Heber Lopes, Wilson Seneme (izquierda), Leandro Vuaden (derecha), Enrique Osses, Patricio Polic, Wilmar Roldán, José Buitrago, Carlos Vera, Omar Ponce, Georges Buckley, Víctor Carrillo, Roberto Silvera, Darío Ubriaco, Marlon Escalante, Juan Soto, Antonio Arias y dos paraguayos más que no hemos podido confirmar.

Claro hay sorpresas, sólo viendo los nombres, retumban las salidas de Paulo César de Oliveira y Saúl Laverni reemplazados por árbitros muy jóvenes y casi sin experiencia en Copa Libertadores. A algunos de ustedes podría llamarles la atención la no inclusión de Martín Vázquez, aunque después de que observen a Silvera y a Ubriaco entenderán la decisión, acertada en mi opinión.

Grupo 1

En este grupo quiero reunir esos árbitros que tienen, en nuestra opinión (de mi gran amigo Maicon y mía) tienen una muy alta probabilidad de ser parte del Mundial.

Diego Abal (Argentina): Tiene ya un torneo internacional y una final de Copa Sudamericana, tiene un estilo calmado, si comparamos con ex-árbitros de su país es un árbitro más Baldassi, pero sin el toque mágico de la coneja.

Wilson Seneme (Brasil): El primero en la carrera, buenas decisiones últimamente, muy buenos trabajos, sólo preocupa un poco la parte física, es un árbitro que deja fluir el juego e intenta conversar, pero en caso de ser necesario no duda en mostrar la tarjeta amarilla o inclusive la roja.

Enrique Osses (Chile): Ya les he hablado anterior mente de él, un estilo neutro, parecido al de Orosco, claro está con mucha más experiencia.

Wilmar Roldán (Colombia): Con 31 años y ya de los mejores del continente, una gran promesa que se cumple, tiene un estilo muy cambiante, se adapta a los juegos, en Libertadores verán un árbitro riguroso, en partidos con selecciones suele conversar un poco más.

Víctor Carrillo (Perú): Le han dado buenas oportunidades, su estilo está bajo prueba aveces deja fluir mucho y a veces asegura los juegos, todavía no lo tiene muy definido.

Roberto Silvera (Uruguay): De confianza para la CONMEBOL, ya tiene varias finales en su espalda su estilo es el tradicional uruguayo, deja fluir el juego, pero riguroso con las jugadas violentas.

Antonio Arias (Paraguay): Un árbitro de garantías, pero con Amarilla y sus amigos como gran obstáculo a vencer, un estilo particular no muy apetecido por la gente, pero muy eficiente.

Grupo 2

En este grupo están los árbitros que pueden aprovechar algún tropiezo de los de arriba

Patricio Loustau (Argentina): Desde 2011 es internacional, sólo un juego de Libertadores, pero un gran padre don Juan Carlos, quien participara en el mundial de Italia y ahora sea parte activa en la CONMEBOL. El estilo de Patricio es más parecido al de Pezzotta, claro está con muchos toques del de su señor padre.

Heber Lopes (Brasil): Con ganas de entrar, talento tiene, pero sé que pude dar más y debe darlo para llegar, en el campo cara brava, a pesar de no ser para nada exagerado o riguroso.

Raúl Orosco (Bolivia): Despegó en la Copa América y este año puede ser el de su destape, un estilo muy neutro y agradable, no es ni riguroso ni relajado, eso si, le gusta asegurar los juegos con algunas tarjetas amarilla

Carlos Vera (Ecuador): Un estilo un poco cambiante, no ha podido encontrar su punto, siendo riguroso destruía los juegos, pero siendo relajado ha perdido varios.

Omar Ponce (Ecuador): Un árbitro que conversa mucho, a veces demora demasiado en usar las tarjetas, su detección de faltas no es la mejor aunque ha sido muy afanado para llegar a la élite.

Georges Buckley (Perú): Un árbitro muy normalito, su estilo igual, generalmente suele ser suficiente para sus juegos.

Dario Ubriaco (Uruguay): A comparación de Silvera tiene un estilo más liberal y un poco menos riguroso, está un paso atrás, pero en el Mundial sub20 demostró tener las cualidades necesarias.

Juan Soto (Venezuela): Suele dejar jugar en exceso obviando faltas muy claras y suele enredarse en sus propios criterios.

Grupo 3

Posibilidades casi nulas de aparecer en el mundial:

Néstor Pitana (Argentina): Dos años en el panel FIFA, un estilo muy europeo, muy poco útil en Sudamérica donde los partidos se le suelen salir de las manos, llega a tener un aire a Kassai, sin comprometerse mucho, claro está debemos guardar las proporciones.

Joaquín Antequera (Bolivia): Nunca ha despegado y de vez en cuando le dan un juego fácil o ya definido de Libertadores, fue por llenar el cupo más que por talento, su estilo, vaya, muy Ortubé, sin lugar a dudas.

Leandro Vuaden (Brasil): Un sólo juego en Libertadores, pero viene haciendo buenos trabajos, ha sacado a Paulo de Oliveira en un momento y si alguien se descuida quien sabe que pueda pasar, su estilo, vaya ha cambiado, al principio intentó ser un árbitro más europeo aunque con el tiempo se ha vuelto mucho más conservador.

Patricio Polic (Chile): A por lo menos 3 años de trabajo de Osses, su participación es muy improbable, su estilo muy riguroso, ya en exceso, un mini-Amarilla.

José Buitrago (Colombia): Mr Bean, un árbitro más bien flojo, cada juego con él parece un show de amonestaciones.

Marlon Escalante (Venezuela): Un árbitro muy regular, podría ser bueno si corriera un poco más, se le nota un poco pasado de peso (en México estaría suspendido por exceso del IMC)

Si FIFA sigue con la misma política de 2010 debería escoger dentro de poco 10 de ellos, les dejo los que nosotros elegiríamos y los que creo que elegirá FIFA, se animan a dar sus favoritos?

Nuestra elección:

Diego Abal (Argentina); Raúl Orosco (Bolivia); Wilson Seneme (Brasil); Heber Lopes (Brasil); Enrique Osses (Chile); Wilmar Roldán (Colombia); Antonio Arias (Paraguay); Víctor Carrillo (Perú); Dario Ubriaco y Roberto Silvera (Uruguay)

Posible elección de FIFA:

Diego Abal (Argentina); Wilson Seneme y Heber Lopes (Brasil); Enrique Osses (Chile); Wilmar Roldán (Colombia); Omar Ponce (Ecuador); Antonio Arias y Carlos Amarilla -suponiendo que estuvo en el curso- (Paraguay); Víctor Carrillo (Perú); Roberto Silvera (Uruguay)

Lo de México

Qué está pasando en en el arbitraje mexicano? Históricamente el mejor de CONCACAF y uno de los mejores del mundo, hoy día está sumido en una profunda crisis. Antes de seguir con la entrada, quiero decir que esto no es una crítica directa contra los árbitros, quizás ellos tengan poco que ver. Quien está llevando a la deriva el arbitraje azteca?

México ha tenido grandes árbitros, árbitros que han sobresalido a nivel internacional, no olvidemos que uno de ellos, Codesal, dirigió una final de Copa del Mundo. Qué queda ahora de la escuela mexicana? Bien poco. Con el retiro de Archundia, CONCACAF quedó huérfana de árbitros mexicanos de élite. En la entrada anterior, en la que mencionaba a los mejores de ese área, de soslayo se me escapó nombrar a Roberto García Orozco, un buen árbitro, pero porqué México no tiene un gran referente? Qué ha pasado con Marco Rodríguez (derecha)? Después de ser dos veces mundialista, es curioso que no se encuentre entre los mejores, pero así es. Su participación en Alemania 2006 fue de rebote (como también la de Medina Cantalejo), pero yo tenía confianza en él para Sudáfrica. Me decepcionó, y ahí empezó su caída libre. Trató de cambiar su estilo y se perdió. En el torneo nacional, haga lo que haga terminan dándole a él la final. Entonces, para qué mejorar? En el pasado torneo Roberto García y Paco Chacón (izquierda) fueron con diferencia los mejores, pero quién dirigió la final? Marco. En esa final, entre otras cosas, sucedió lo que sucedió: las dos tarjetas amarillas. Pero quién va a pararle los pies a Marco, si manda más que el presidente! Nos enteramos que le sancionaron unas cuantas jornadas por ese motivo. Quién? La Comisión de Arbitraje liderada por Aarón Padilla. Marco está en la lista para 2014 pero...el que avisa no es traidor, se va a quemar.

Salieron por fin los ínclitos, la Comisión de Arbitraje. Esa comisión a la que el español José María García-Aranda Encinar, antiguo director de arbitraje de FIFA (puesto que hoy ocupa Busacca), decidió echar una mano. Dónde está Chema? No se sabe. Esa misma comisión en la que recayó Archundia (seguramente lo destinaron al cuarto de las ratas), el último gran árbitro mexicano. Después de retirarse le prometieron que iba a trabajar. Dónde está Armando? En casa, seguramente entre la decepción y la impotencia. Porque sabe que podría ir mucho mejor, pero él no puede hacer nada. Padilla se ha rodeado de gente mediocre y se ha despojado de los buenos. Tendrá algo que ver que nunca haya sido árbitro? Un títere a manos de un matemático, el director del Área Técnica, Carlos González Iribarren. Se supone que él es quien tiene que adiestrar a los árbitros. Qué podemos esperar de una Comisión que sanciona a sus mejores árbitros por excederse no sé cuanto del IMC? Índice de Masa Corporal, sí. O sea, ellos pasan las pruebas físicas como todos, sin embargo están en el "banquillo". Se trata de Roberto García, Paco Chacón y Paúl Delgadillo. Mientras ellos están sancionados en su país, la CONMEBOL los reclama para su mejor competición de clubes, la Copa Libertadores. Ayer vi con mis propios ojos a Chacón realizar un muy buen trabajo en el Once Caldas-Internacional. El mismo Chacón que en su país desprecian, triunfa en CONMEBOL. Que alguien me lo explique, por favor.

Archundia no interesaba, porque quizás los árbitros aprendían algo y se hubieran dado cuenta de que Padilla y compañía dañan al arbitraje mexicano. Con Archundia por medio qué poder le quedaba a González? No podría seguir apadrinando a los suyos y defenestrando a algunos otros. Se le terminaba el chollo. Los árbitros se equivocan como en todos los países, pero poca gente se plantea quién es el responsable de aleccionar a los colegiados. Y cuando tiene más peso lo que dice Marco que lo que dice el jefe del Área Técnica, mal vamos. Sin instructores de calidad, pasa lo que pasa, que cada árbitro hace la guerra por su cuenta. Y encabeza la lista quien todos ya sabemos.

Sólo pasa en México que un árbitro internacional dirija 3 o 4 partidos en cada torneo. Qué ha pasado con el flamante nuevo FIFA referee Fabricio Morales? Creo recordar que no ha dirigido en ninguna liguilla (se disputa al final de cada torneo con formato de cuartos, semis, etc.). Entonces para qué le hacemos internacional, para no perder cupos en FIFA? Sí, tiene más internacionales que España, Francia o Inglaterra. Para qué, para rellenar. Pero qué más da, si le retiran la escarapela a Jorge Gasso por bajísimo nivel y cuando no tienen a nadie más se la vuelven a dar, para no perder poder y decir que México tiene a diez internacionales. Podría seguir, pero me aburro. Por el bien del arbitraje mexicano, alguien tiene que hacer algo, porque esto, sólo puede pasar en México.

Los mejores

Últimamente, con tanto ranking de la IFFHS, a la gente le da por opinar demasiado gratuitamente. Y me refiero precisamente a ellos, a esta calaña. Los que deciden arbitrariamente (que no arbitralmente) quién es el mejor de todos. Se pueden abrir muchos debates: deberían hacer ese ranking sólo ex-árbitros? Sólo ex-árbitros internacionales? Puede gente que no se haya puesto un silbato en la boca decidir en ese aspecto? Yendo más lejos, es bueno que alguien que no haya sido árbitro encabece un comité de árbitros? Hay muchos matices y múltiples respuestas, tantas como árbitros en el ranking.

Qué os parece si escogemos al mejor árbitro de cada confederación? Ei, pero así entre nosotros, sin generar un ranking, ni dar un premio al mejor. Hay que ser humilde, que hay gente que escribe en blogs que cree que sus palabras son algún dogma de fe o algo por el estilo. Cuidado no os intoxiquéis. Aquí va la peor elección del mejor árbitro:

AFC: Ravshan Irmatov (Uzbekistán, foto) y Yuichi Nishimura (Japón). Y porqué tiene que haber tres nombres, qué norma me exige eso? No hay tres porque no quiero rellenos, aquí añades al mundialista saudí y tiras por el suelo el experimento. Que sea mundialista no significa nada más que eso. Sin duda alguna, el jovencísimo uzbeco se ha ganado a pulso mi nombramiento como mejor árbitro asiático. No sólo por todo lo que ha pitado, sino por cómo lo ha pitado. El mérito de un árbitro es hacerlo bien, no recibir más designaciones o mejores. Simplemente eso es una consecuencia de lo primero. Nishimura es otro gran árbitro, con un estilo distinto, pero con un nivel de acierto altísimo.

CAF: aquí está más complicado. El mejor árbitro de África, para mí, es Eddy Maillet, de Seychelles. En 2011 demostró que están para pitar más cosas que un quinto contra sexto, o un duelo entre Pinto y Valdemoro. Lo hemos visto sacando las castañas del fuego en muchas ocasiones. Otro buen árbitro es el malí Koman Coulibaly. No tuvo suerte en el Mundial, pero eso no empaña su calidad. Si nos planteamos los mejores del año: Daniel Bennett, de Sudáfrica, y el joven camerunés Néant Alioum. Ojito con él. Ha crecido mucho, y a ambos los podríamos ver en 2014. Doue? Bueno, como esto es un poco en broma, se podría añadir.

OFC: puedo poner medio árbitro? Venga, el único que merece la pena ser nombrado es el kiwi Peter O'Leary. Es un buen árbitro, que sin duda pinta para algo más de lo que está haciendo. Los demás están a años luz de él.

CONCACAF: una confederación que ha dado un buen vuelco hacia el futuro. El mejor sin ninguna duda es el salvadoreño Joel Aguilar. Ha tenido una evolución lenta pero afianzada. Está preparado para retos serios. Por detrás de él, me parece que Roberto Moreno, de Panamá, está teniendo una labor muy destacada en la zona. A falta de mexicanos de los pesos pesados del arbitraje mexicano (Archundia por gordo y cobarde y Marco por...Marco), ha destacado el guatemalteco Wálter López. Podríamos nombrar también a Enrico Wijngaarde, de Surinam, pero eso ya sería demasiado. Entraría en este reducido grupo el mexicano Roberto García?

CONMEBOL: si alguien cree que voy a mencionar a Sálvio Fagundes por haber dirigido la final de la Copa América, está apañado. He dicho que iba a tratar de mencionar a los mejores, no a los más suertudos. Sin duda el mejor con diferencia, el ya ex-árbitro Jorge Larrionda, de Uruguay. Medalla de plata para Héctor Baldassi, otro gran árbitro que nos deja. Les das cualquier partido y, con distintos estilos, te lo sacan hacia adelante. Dos catedráticos. En tercer lugar un joven pero ya experimentado Wílmar Roldán, de Colombia. Ruiz puede estar tranquilo. Qué buen material hay ahora en Sudamérica: Ubriaco, Arias, Seneme, Carrillo, Orosco, sigo?

UEFA: la más complicada, siempre con mucha controversia. Quién fue el mejor árbitro europeo en 2011? Tiene que ser necesariamente el que pitó la final de Champions? No. No fue Viktor Kassai, quien es un excelente árbitro, pero no el mejor. Para mí el italiano Nicola Rizzoli se debería llevar el premio, seguido de cerca por el propio Kassai, además de Proença, Velasco o Kuipers. Ahora la típica pregunta: es más bueno el mejor árbitro africano que el cuarto mejor europeo? Probablemente no, pero hay que dar oportunidades a todos. Todos estamos de acuerdo en que UEFA y CONMEBOL son las mejores a nivel arbitral, pero hemos visto como AFC y, en menor medida CONCACAF, han crecido muchísimo. Cierran la lista CAF y OFC. Necesitan más árbitros de gran nivel.

Hemos nombrado a Irmatov, Nishimura, Maillet, Coulibaly, Bennett, Alioum, O'Leary, Aguilar, Moreno, López, Larrionda, Baldassi, Roldán, Rizzoli, Kassai, Proença, Velasco, Kuipers...qué necesidad hay de ponerlos en orden? Todos son grandes árbitros, y deberíamos aplaudirlos a todos, y a todos los que faltan. Qué tontería eso de decir que tú eres el mejor y tú, lo siento, eres el segundo. Qué aportan las clasificaciones de árbitros? Mis palabras no tienen ninguna importancia, así como los presuntos profesionales que determinan al mejor árbitro del último cuarto de siglo. Eso sí es un chiste. Y aún hay gente que se lo sigue creyendo.

La Columna de Carlos

Creo que uno de los objetivos principales en mi columna en este magnífico blog será darles a conocer los árbitros de Sudamérica, y como varios de los "grandes" ya nos han dejado creo que vale la pena hacer un pequeño "tour" por los 10 países de la región para conocer sus colegiados.

Argentina: después del retiro de Baldassi ha quedado Pezzotta como número uno, pero se retira este año, su estilo siempre fue mucho más parecido al de Elizondo que el de Héctor. Para 2014 se contemplan a Saúl Laverni y a Diego Abal, el uno con un estilo más Elizondo y el otro más Baldassi; Laverni en 2011 ha perdido fuerza, mientras Abal la ha ganado, con un torneo internacional y una final de Copa Sudamericana. A futuro se contemplan Néstor Pitana, quien en 2011 decepcionó y Patricio Loustau, quien tiene grandes cartas para el futuro. Ha entrado a la lista Germán Delfino, veremos qué muestra. Se han quedado relegados Federico Beligoy y Pablo Lunati.

Bolivia: Se han recuperado los 7 cupos en el panel FIFA, aunque de ellos por ahora sólo Orosco tiene alguna posibilidad de algo, ya ha dirigido en Copa América y se muestra con un buen futuro. En el resto del panel vemos a Antequera, quien no ha mostrado nada en los últimos años y un montón de árbitros nuevos esperando alguna buena oportunidad.

En Brasil tenemos una gran pelea por el cupo al mundial, Wilson Seneme se presenta como la gran opción, mientras Heber Lopes trata de seguirle los pasos. El primero ha tenido un 2011 de maravillas, con muy buenos juegos y el mundial sub20 además de la final de Copa Sudamericana; el segundo se ha quedado un poco relegado, pero debe tener alguna oportunidad por parte de FIFA. Paulo de Oliveira se ha quedado en el camino y parece imposible que alcance al resto, aunque tiene la ventaja de poder ir a Rusia, mientras los otros no llegan por edad. Vuaden se muestra como el gran futuro del país, mientras el resto tiene un juego de vez en cuando. Sandro Ricci comienza a destacarse en el panorama internacional.

En Chile todo está claro después de la salida de Chandía y más recientemente la de Pozo. Osses ha aprovechado y es el mejor de lejos en su país, mientras el resto viene detrás tratando de sobresalir. Osorio se ha quedado relegado, mientras Polic y Gamboa empiezan a tomar fuerza para un futuro cercano.

En Colombia Wílmar Roldán (foto) se ha consolidado con la salida del mítico Ruiz, mientras por detrás no hay mucho de donde raspar, aunque considerando los 31 años de Roldán, no será muy urgente buscar a alguien para relevarlo. Por lo tanto, tenemos varios jóvenes por detrás además de Buitrago, Mr Bean, que ha ganado un par de cosas sin ser un gran árbitro.

Los ecuatorianos tienen dos árbitros luchando codo con codo, Ponce y Vera, el primero muy inexperto y afanado para llegar a la punta y el segundo muy irregular en sus actuaciones. Quién sabe, pero de dos seleccionados para el futuro puede no quedar ninguno. Por detrás una mezcla de veteranos y nuevos, pero nadie que vaya a resaltar en un futuro cercano, seguro le tienen mucha fe a Ponce.

Los paraguayos tienen una bonita pelea: Amarilla vs Arias vs Torres, quién ganará? Amarilla muy conocido con sus 50 tarjetas por partido y sus gritos a los jugadores, pero con una gran ayuda de los dirigentes; Torres siempre a la sombra de Amarilla, con un estilo similar, pero no tan excesivo, aunque nunca ha podido sobrepasar a su compatriota. En los últimos dos años apareció un gran árbitro: Antonio Arias, con un gran potencial, un estilo singular, pero generalmente con buenas actuaciones, lo conocerán por su mundial sub20, donde dirigió 5 juegos. La Conmebol cada vez le ha dado más oportunidades, yo todavía conservo la fe en él y que en un futuro cercano pueda sobrepasar a Amarilla.

En Perú han sucedido cosas curiosas, la primera apuesta fue por Buckley, quien debía participar en el CWC de 2010, pero por un secuestro (!) no asistió a las pruebas físicas y se lo han cargado en 2011, donde no le dieron nada de Libertadores y con apenas dos juegos en el año lo mandaron al juego más flojito de Eliminatorias. Su compatriota Víctor Carrillo le ha ganado el pulso, ha mostrado buenas cosas y un progreso enorme, por detrás viene Henry Gambetta, pero aún no le han dado ningún debut en Copa Libertadores.

Los uruguayos pueden ser considerados los mejores, nos ha dejado el mejor Jorge Larrionda, aunque por detrás tiene soporte suficiente. Roberto Silvera y Darío Ubriaco, los mejores, el primero con mucha experiencia en Sudamérica, ya con varias finales en su espalda y buenos juegos de Eliminatorias. El 2011 ha sido el año de Ubriaco, con el mundial sub20 y una semifinal de Sudamericana y unos cuartos de Libertadores, Ubriaco ha sido de los nuevos destacados del año pasado. Por detrás está Liber Prudente, quien saca adelante un par de juegos al año. De resto hay un par de árbitros que esperan su oportunidad de oro.

Terminamos el recorrido por Venezuela donde esta Juan Soto como número uno, un árbitro que un año coge, el otro no, y al otro vuelve y arranca. Por el ciclo, este debería ser bueno para él. Por detrás Marlon Escalante, flojito como árbitro, y más en su estado físico, una pena que no esté a la altura, aunque por detrás viene un buen talento: José Argote, seguro que con las oportunidades adecuadas él podría destacarse.

¿Qué espero este año? Una final para alguien como Arias o Ubriaco, un partido importante de eliminación directa para Orosco y Carrillo además de Abal en Libertadores y un gran juego para Pezzotta por su despedida. Ojalá árbitros como Roldán, Seneme, Osses y Silvera sigan subiendo como lo han hecho en estos últimos tiempos.

Escrito por Carlos Salcedo

Sé lo que hicísteis

El verano de 2008, UEFA. En ese verano se disputó la EURO en Austria y Suiza. En esa época ya hacía más o menos un año que este blog existía, pero después de tanto jaleo con el Europeo en Ucrania y Polonia, me apetece echar la vista atrás. ¿Tiempos pasados fueron mejores?

Parece que sólo ha habido disputa en la selección de árbitros este año, pero quien tenga memoria sabe que no es así. Este año ha habido sorpresas, muchas de las cuales han ocurrido gracias a la nueva política de nombramientos del Comité de Árbitros, esa en la que hoy estás y mañana no. Aún recuerdo casi frame por frame la película "Les Arbitres", protagonizada por algunos de los árbitros de la Eurocopa. Ahí se veía también a los mandamases de UEFA: Villar (sólo para dar los recuerdos a los árbitros), Roth, Cornu, Batta, Dallas, Uilenberg, etc. De soslayo veíamos un rato a Collina, calmando al bueno de Rosetti después de su designación para la final. Un gran documental.

Quiénes fueron los árbitros de ese torneo? Os acordáis de ellos? Busacca, Plautz, Michel, Fandel, Mejuto, Fröjdfeldt (foto), Ovrebo, Rosetti, Vassaras, Webb, Vink y De Bleeckere. Qué recuerdos, una generación prácticamente ya retirada, a excepción de Webb. Sólo este último va a repetir este año. Y la elección también tuvo miga. No hubo árbitros de Potugal ni de Francia, países punteros en esto del fútbol. Mazazo durísimo para Pereira y Batta.

A diferencia de este año, los dos árbitros locales tenían su lugar ya asegurado tiempo atrás. Busacca y Plautz tenían asiento reservado y se dedicaron a ver cómo los demás intentaban adelantar por la derecha a sus compañeros. Lo que quizás sí notábamos antes es que ciertos candidatos tenían mucho terreno ganado a sus paisanos. Miente quien diga que Fandel no estaba diez escalones por encima de Stark. La elección de este año ha sido mucho más dura, no cabe duda. Os imagináis que la batalla española entre Mejuto y Medina se produce en 2012? Quién hubiera sido el elegido? Mejuto parecía tener el puesto asegurado, pero si sólo hubieran pesado las actuaciones, podríamos haber visto a Medina en 2008? Eso fue lo que ocurrió en Noruega. Qué caso más curioso, UEFA tuvo que esperar a ver un error garrafal de Hauge para cambiarlo por Ovrebo. Al final casi todos estuvimos de acuerdo que ese trueque fue acertado. Eso sí, los dos ignorados por FIFA. Y Robi? Tenía algún rival duro Rosetti? Sí, la historia. La que decía que sólo Collina era bueno. Enhorabuena a Roberto. Hubiera este Comité designado a Bo Larsen? Con dos dedos de frente, hasta con sólo uno, sí.

Más sorpresas, Webb y Vink? También en el pasado UEFA nos daba sustos. Webb y Riley, un duro mano a mano para ver cuál de los dos permitía más patadas, al final el escogido fue el más joven. Internacional desde 2005, en dos años y medio de novato a estar en la Eurocopa. Eso sí es ir rápido. Riley, actual responsable de la PGMOL, ya tuvo su oportunidad en 2004 y la desaprovechó. Qué cambio en Holanda, por fin ahora han encontrado a un verdadero árbitro top. Años atrás navegaban entre Vink y Braamhaar. Si bien ninguno de los dos era excelente, todo hacía pensar que el afortunado iba a ser Eric Braamhaar, más experimentado. Vete tú a saber, igual el jamón que le mandó a Uilenberg estaba demasiado grasiento y, lógicamente, se quedó fuera. Era un cara o cruz. Y salió cruz. Ahora es muy fácil hablar del caso sueco, pero en su momento no lo fue tanto. Claramente UEFA apretó y apretó por Fröjdfeldt, un árbitro veterano pero sin mucha experiencia. El prematuro retiro de Frisk, sólo meses mayor que el propio Peter, propició ese movimiento. El anterior Comité de Árbitros no tenía mucha confianza en Hansson, a quien FIFA mimó durante varios años. La elección de Fröjdfeldt no fue tal, en realidad fue la no-elección de Hansson, que forzó a Roth a creer en el mayor. ¿Qué hubiera pasado sin el retiro de Frisk? ¿Y si Hansson hubiera ido a Austria y Suiza? En este caso, a UEFA le salió bien, y Fröjdfeldt tuvo un papel muy destacado en el campeonato. Lo de De Bleeckere, Vassaras y Michel era fácil, no tuvo demasiado mérito acertar su nominación.

En resumen, tal y como ahora estamos hablando de que podríamos tener un panel de árbitros para la EURO con Atkinson, Brych, Undiano, Benquerença, etc. en su momento hubiéramos podido debatir la selección de Hauge, Braamhaar, Medina, Riley o Hansson. También tenemos sorpresas sobre árbitros no seleccionados, como es el caso de Bo Larsen en 2008 o Moen en 2012. En ambos torneos hemos visto y veremos árbitros con poca experiencia en la categoría Elite: Webb, Vink o Fröjdfeldt en 2008 y Çakir o Velasco en 2012. La conclusión de todo esto es que pese a todo y pese a todos, estoy convencido que este verano veremos un torneo con grandes arbitrajes (pese a Lannoy) tal y como sucedió en 2008 (pese a Plautz). Ser el elegido no debe de ser fácil, pero ser el elector imagino que tampoco. Ser un comentador sí lo es.

Espero y deseo que de este Europeo también hagan un film. Tachadme de loco, obsesionado o friki, que se ve que es algo muy fuerte, pero a los que lo vivimos desde fuera, es muy emocionante ver cómo es la vida en un torneo por dentro. Ver ese momento en el que Uilenberg le dice a Mike Mullarkey que ha concedido un gol en offside; ver cómo le dicen por el pinganillo a Fröjdfeldt que no recule cuando expulsa al portero turco; ver cómo Mejuto se entristece al decirle a Batta que es su última EURO; ver a Rosetti reflexionar sobre las amenazas de muerte a Webb, etc. Es fascinante. Si verlo es fantástico, cómo debe ser vivirlo?

Tercera, Segunda y Primera

Completamos ahora el análisis de las categorías arbitrales restantes: First, Second y Third. En esta última se encuentran los representantes de los países menos punteros y los nuevos árbitros internacionales (a excepción de los nuevos de España, Francia, Inglaterra, Alemania e Italia). 40 nuevos árbitros han iniciado su aventura en Third. Ha habido algunos descensos de Second a Third: Matejek (CZE), Hermansen (DEN), Banari (MDA) y Jones (WAL). No hay mucho más que comentar de este grupo.

En Second, tenemos algo más de movimiento. Vemos el ascenso del belga Delferière, casi diez años más joven que Gumienny. Vamos, que si esto sigue así el joven se comerá al veterano. Dinamarca ha conseguido el ascenso de dos jóvenes a dicha categoría: Hansen y Kehlet. Este país está un poco huérfano por detrás del número uno (por decir algo) Rasmussen. El nuevo árbitro inglés será el jovencísimo Michael Oliver, que empieza directamente en Second. El estonio que dirigiera la pasada final del Europeo sub17 también ha ascendido a Second, se trata de Kristo Tohver. Alemania, como ya sabíamos, ha cambiado a Sippel y Rafati por dos jóvenes: Fritz y Zwayer. Además, han sufrido un descenso los ya veteranos Weiner y Kircher (que llegó a formar parte de la antigua categoría Premier). En grecia también hay dos ascensos jóvenes: Sidiropoulos y Spathas. El tito Vassaras está cuidando bien al plantel, pero últimamente ha habido movimientos muy raros en el país del sheriff. Danny Makkelie, de Holanda, y muy joven también, logra ascender a Second. Nada nuevo en Portugal, deberemos esperar hasta junio para que el bueno de Artur Soares ascienda a First? Otro alegrón para Robi, que ve como Alexey Eskov escala un peldaño. Rusia está haciendo un trabajo enorme con los árbitros jóvenes. El escocés McLean, quien compartiera Euro sub17 con Soares y Tohver, se mantiene también en Second. El hermano menor de Markus Strömbergsson, Martin, asciende a Second. Es tres años más joven que su tete. Está complicado por ahora, chiquitín. En los otros dos países potentes, Francia e Italia, no hay cambios. Siguen Buquet, Thual y Turpin por el país galo y Bergonzi, De Marco, Mazzoleni y Valeri por Italia. El ascenso de Turpin debería ser en junio, un muy buen árbitro, que ya ha debutado en la Eruopa League. Buquet está un peldaño por detrás y Thual internacional desde 2007, parece estar estancado ahí desde que llegó. Bergonzi ya es algo mayor para ir escalando y De Marco nunca nos ha dado motivos para esperar algo de él, así que los internacionales desde 2011 Mazzoleni y Valeri deberían disputarse el ascenso a First en un futuro próximo.

Vamos a exprimir la categoría First. Encabeza la lista (por orden alfabético de país) el descendido Gumienny. Menuda decepción para el país, que imagino quería suplir a De Bleeckere con él. Aquí ya encontraremos a la mayoría de árbitros que se encargan de la Europa League: el bielorruso y muy joven Kulbakov, el búlgaro Todorov, el croata Bebek y el chipriota Trattou. Nos paramos en el siguiente, el checo Kovarik que, sin hacer ruido, ha dirigido sus tres partidos de Europa League y hace algún tiempo se encargó de la final de una Euro sub17. Va, que ascienda ya Kralovec a Elite, por dios. El veterano Dino y los "mozuelos" Probert y Marriner, siguen ahí en First. Que alguien me explique cómo el año pasado Marriner debutó en Europa League directamente con un partido de dieciseisavos. En España cuatro árbitros forman parte de la primera categoría, con el ascenso de Mateu Lahoz. Clos, Iturralde (que se retirará a final de curso) y Teixeira son los afortunados. El estonio Kaasik se mantiene, mientras que el finlandés Asumaa debería ir pensando que en poco tiempo su colega Munukka, que ya ha debutado en Europa League, le va a sobrepasar. Duhamel, descendido de Elite, se une a Ennjimi, Fautrel y Gautier en First. El único con futuro de este grupo és el último, que debutó en Champions esta temporada. El alemán Aytekin es el único en el grupo, después de ascender. Otro que puede llegar lejos. Kakos (que bien podría ser el doble en las escenas de riesgo de Johannesson) y Koukoulakis integran el panel griego de esta categoría. El segundo con más opciones de futuro, más joven y con más talento. La desgracia de la lista, el húngaro Vad (foto). Exijo explicaciones sobre su no-ascenso. Me da igual que sea joven. Si alguien me lo argumenta le mando un jamón a casa. O un cerdo. Bueno, eso se lo mando a Collina. Jakobsson (antiguo Premier), Masiah, Yefet (otro antiguo Premier), los italianos Banti y Damato, el lituano Mazeika y stop. Qué hacemos con todos ellos? A Jakobsson lo descenderán a Second, o quizás esperen a que se retire en First. Masiah y Yefet seguirán en Europa League, este último con partidos de eliminatorias. Banti y Damato...aún está por definir, sólo dos partidos de Europa League para cada uno no dicen mucho. Qué hacemos con Mazeika? Dos Euros (no monedas), un partido de Europa League, bueno venga, es muy joven, además si se lo cargan no dejarán huellas. Con dos partidos en Liga Europa también anda el holandés Pol Van Boekel, internacional desde 2008. Tiene tiempo para crecer. Mark Courtney, de Irlanda del Norte, es de esos árbitros a quien les cuesta años y años llegar a arbitrar algo importante. De hecho, muchos como él ni siquiera llegan. Y no porque sea malo, sino porque algunos no sabrían indicar en un mapa dónde vive. Por suerte él, así como el irlandés Kelly, han tenido la oportunidad de llegar hasta ahí, pero nunca llegarán a la élite. Ojalá me equivocara. Otro veterano del grupo, el noruego Skjerven, unos meses más joven que Iturralde, dejará su carrera en First. En Polonia también hay salsa. Hablábamos de Gil o Borski para ser cuarto árbitro, y la respuesta de UEFA ha sido clara: ascender al rubito a Elite Development. Mazazo para Gil que, sin embargo, tiene más tiempo que Borski para llegar arriba. Qué estará pensando Gilewski? Robert Malek es el otro polaco en First, otro de los ex-Premier. Más descendidos, el portugués Bruno Paixão. A finales de año le dieron la patada desde Development para First. Radicalmente opuesto es el caso de Jorge Sousa, que debutó este año en Champions y, aunque uno de sus asistentes le aguara la fiesta, él demostró que es un buen árbitro. Duarte Gomes ahí está y ahí se va a quedar. En Rumanía, después del jaleo, del nepotismo y del hijoputismo, Balaj y Tudor, ambos venidos a menos después de debutar en Champions tiempo atrás, comparten categoría con el nuevo niño bonito de Collina, el jovencísimo Hategan. Un gran talento que hay que seguir. También debutó en Champions esta temporada. Ambos, Balaj y Tudor, fueron Premier Development, y tampoco creo que hubiera numerosas razones para descenderlos, pero que se lo digan a Nikolaev. Venga, otro país interesante, Rusia. Qué le pasa a Bezborodov? Llevan dos años probando con él pero no logra ascender a Elite Development. Asciende el joven Karasev, que se vaya preocupando Vladislav. El pobre Nikolaev, después de un año en la élite, desciende a First. No es culpa suya, la planificación de UEFA ha sido pésima. Maxim Layushkin completa el grupo ruso de primera categoría, nada que decir sobre él, cuando haya alguno más joven, se lo cepillarán. El escocés Norris en First, y sin debutar en Europa League, mi no entender. Es joven y no dudo de su calidad, seguro que la temporada que viene debuta. O eso o a lo Marriner lo hace con un partido eliminatorio. Qué hacemos con el suizo Kever? Cualquier comparación con Busacca es abusiva, empezó con tres partidos de Europa League, el año pasado dos, este dos...de relleno, esperando a que alguien mejor suba. Lo mismo con Zimmermann, que este año ni un solo partido de grupos ha dirigido. Con Studer es distinto, al estar en el panorama de FIFA, supongo que UEFA le va a echar una mano. El esloveno Jug, además de ser buen árbitro, es muy joven. Que vaya hacia arriba depende francamente de los huecos que pueda haber. Lo de Skomina y anteriormente Michel, es muy complicado. Se acerca el final, Suecia tiene tres representantes: Hansson, Johannesson y Stalhammar. Ninguno vale para nada, por lo que a futuro se refiere. Y no me tiréis de la lengua que ando escocido aún por lo de Hansson. Los tres últimos, los turcos Göcek, Yildirim y el galés Evans. Göcek puede madurar y llegar a un peldaño superior, es joven aún, pero Yildirim y Evans están ahí porque tienen que estar.

Fin. Quien tenga las narices de leerse todo esto le da derecho a decirme lo que sea: desde que no tengo ni idea de escribir a que no tengo ni idea de arbitraje. Semejante Biblia os legitima para ello. Prometo no escribir pergaminos como poco hasta la siguiente actualización de las listas.

Tenemos los listos. Ahora, a por las listas

Bastante movimiento ha habido en la reciente actualización de las categorías arbitrales de UEFA. Las correspondientes listas se modifican dos veces al año: a finales de año (diciembre) y a finales de temporada (junio). Así pues, vamos a dar un repaso para ver los principales cambios en el panorama arbitral europeo.

ELITE CATEGORY: Atkinson, Clattenburg y Webb (Inglaterra); Undiano y Velasco (España); Lannoy (Francia); Brych, Meyer y Stark (Alemania); Kassai (Hungría); Rizzoli, Rocchi y Tagliavento (Italia); Blom y Kuipers (Holanda); Moen (Noruega); Benquerença y Proença (Portugal); Thomson (Escocia); Skomina (Eslovenia); Eriksson (Suecia) y Çakir (Turquía).

ELITE DEVELOPMENT: Schörgenhofer (Austria), Strahonja (Croacia), Kralovec (República Checa), Rasmussen (Dinamarca), Borbalán (España), Chapron (Francia), Gräfe (Alemania), Kelly (Irlanda), Orsato (Italia), Stavrev (Macedonia), Nijhuis (Holanda), Hagen (Noruega), Borski (Polonia), Collum (Escocia), Mazić (Serbia), Strömbergsson (Suecia) y Aydinus (Turquía).


Ascienden a la élite europea Mark Clattenburg y Paolo Tagliavento (foto). Ambos han dirigido tres partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones de forma positiva. Ambos fueron elevados a la anteriormente llamada Premier Development en junio de 2011. El inglés viene de dirigir una semifinal de Mundial sub20, lo que le pone en órbita para 2014, mientras que el italiano dirigió la última final de la EURO sub21. Su llegada a la élite era cosa de (poco) tiempo, tienen talento y es merecido. Los dos países vuelven a llenar su cupo de internacionales en Elite. Mientras que el ascenso de Clatts y el peluquero eran previsibles, también parecía estar cantado el del gigantón alemán Gräfe, pues calidad tiene de sobras. Además, el justito papel de su colega Meyer nos hacía pensar a todos que así sería. Bueno, en junio imagino que por fin le llegará la hora. Otro candidato al ascenso, el checo Kralovec, deberá a esperar a futuras recolocaciones, pues supongo que UEFA sigue con esa norma de que hay que estar un mínimo de tiempo en Elite Development antes de ascender. Paciencia, porque no necesitas nada más.

El grupo de desarrollo se ha incrementado de forma notoria. Tampoco nos han extrañado los ascensos a Elite Development, pues muchos de ellos han debutado esta temporada en Champions. De hecho, Borbalán y Hagen ya han dirigido dos partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones. En cambio, ni Orsato ni Mazić ni Aydinus han participado en Champions aún. Me sorprende el ascenso del turco Firat Aydinus, vale, venga, Çakir tiene un pase pero me duele los ojos al ver que está el ínclito ahí y no el bueno de Istvan Vad. Una broma de mal gusto. Por los demás, Orsato era el italiano más joven de la First Category y era lógico que se viera beneficiado por el ascenso de su colega a Elite. Por fin Dinamarca vuelve a tener algo, le han dado un empujoncito a Rasmussen, que tampoco es nada del otro mundo. Cuánto se echa de menos a Bo Larsen. Después de la caída en picado de Bebek, Croacia ha encontrado en Strahonja a alguien más centrado. Es una buena opción de futuro. Strömbergsson es otro que ni con calzador, pero UEFA y FIFA se han puesto de acuerdo (al fin) para apoyarlo. Otro escándalo como el de Hansson era inviable. Me generan dudas Stavrev y Borski: el primero no es mal árbitro, pero es probable que esté un par de temporadas y adiós, y nadie lo va a echar de menos. Borski ha tenido la suerte de que la EURO se celebre en su casa, porque seguro que eso ha facilitado este ascenso, ahora nadie podrá decir que como cuarto árbitro no tiene status suficiente. Mazic merecía haber debutado en Liga de Campeones, desconozco los motivos por los que no lo ha hecho, pero la temporada que viene seguro que por ahí le veremos. Es un buen árbitro. Cierra la lista de ascensos el holandés Nijhuis, que cuando esté listo, debería reemplazar a Blom en Elite. Es muy joven, pero no tiene demasiado tiempo.

Vista la parte alegre del asunto, brevemente la parte agria, los descensos. Nikolaev y Duhamel han dejado la categoría Elite. El primero ha tenido sólo una temporada para demostrar su (escasa) calidad, pero creo que no merecía ser defenestrado tan rápido. Ascendió al mismo tiempo que Velasco y qué suertes más distintas han tenido. No tuvo una gran temporada, es cierto, llegó a dirigir una eliminatoria y demostró que había que ir con calma, pero un descenso tan rápido me parece excesivo. Esta temporada sólo ha dirigido un partido de Champions y lo hizo bajo la atenta mirada de Collina. Y dictó sentencia. Duhamel es, o fue, un buen árbitro siempre, pero nunca confiaron en él. Cuando estban en la élite Layec y él, yo dije que era mejor Duhamel. UEFA lo contrario y con Lannoy, lo mismo. Debo no tener ni idea, pero claro, también se veía venir, pocos partidos de Champions en los últimos tiempos. Chapron, en ED, tampoco está para tirar cohetes, así que Francia se queda, y puede que sea por algún tiempo, con un solo representante en el top. Me sorprende el no-descenso del alemán Meyer, otro con sólo un partido de Champions. Se le podría haber aplicado la misma ley que a Duhamel, la de "te desciendo por viejo pero no por malo". Si no es ahora será en junio. Sorprende también la permanencia de Blom, con más tiempo en Elite que Nikolaev, menos partidos y más errores. Qué misterio más bonito. Igual Baskakov y Nikolaev no se tragaban. O igual Blom y Uilenberg son amigos íntimos. Ah, ya lo tengo, me llegaron voces de que Nikolaev zancadilleó a Rosetti saliendo de su despacho mientras se estaba comiendo una hamburguesa, y se conoce que Robi se enfadó. Lamentable verdad? A mí también me lo parece.

Thomas Einwaller dijo hace algunos días que se iba a retirar. Hombre, los motivos que dio son suyos y seguro que son ciertos, pero uno tampoco puede obviar que las cosas para él estaban muy complicadas con la presencia de Schörgenhofer, que a mí personalmente me parece sobrevalorado. Menos faena para el Comité de Árbitros, que ha decidido que el belga Gumienny y el sueco Johannesson pierdan la categoría. En el caso de este último, ha sido un simple cambio de cromos con el mayor de los Strömbergsson. El de la barbita nunca destacó y Markus es más joven que él. Parecía que Gumienny podía ser el sustituto de De Bleeckere en la élite, y pese a tener mucha experiencia, nunca ha terminado de despuntar. La pasada temporada dirigió tres partidos de Champions y unos cuartos de Europa League, pero esta temporada ha sido radicalmente distinta. Quizás se han puesto a compararlo con el gran Frank y claro, eso no es justo. Siempre ha sido un colegiado muy polémico, duros tiempos para el arbitraje belga.

Mañana más análisis, quedan las categorías First, Second y Third, y veremos algunos de los movimientos más significativos. Por hoy, suficiente. Demasiado tiempo inactivo, me falta entrenamiento.

Los EUROlistos

Hace escasos minutos UEFA ha publicado la lista de los árbitros que van a participar en la próxima Eurocopa en Polonia y Ucrania. Los elegidos son: Çakir, Eriksson, Kassai, Kuipers, Lannoy, Proença, Rizzoli, Skomina, Stark, Thomson, Velasco y Webb. Las sorpresas han sido pocas, aunque no por ello vamos a dejar de comentar la lista. Por orden alfabético:

Supongo que una de las decisiones difíciles era entre Çakir y Moen, los dos jóvenes y con poco tiempo en la categoría Elite. Finalmente UEFA ha escogido al turco. No es una mala elección, aunque yo hubiera decidido lo contrario. Çakir es bueno, pero Moen también. Que no se le ocurra a nadie decir que es muy joven, ya sé leer. Veré al noruego en Brasil, y al turco, pero ahora dejadme que sólo esboce media sonrisa. Nos quejábamos por aquel entonces de la elección de Webb en 2008 y la de Lannoy para el Mundial de 2010 porque hacía muy poco que habían ascendido a la élite europea, pues entonces es de justicia hacer lo mismo con Çakir.

Sonrisa y media con Eriksson y Kassai, el primero devolviéndole al arbitraje sueco el puesto que alguien le quitó, y no me refiero a Hansson. Temporadón del sueco y, como ya hiciera Fröjdfeldt, cuidado porque puede dar la sorpresa. Poco que añadir sobre el húngaro Kassai, un fijo en las quinielas de todos.

Sonrío y dejo de hacerlo con los dos siguientes: Kuipers y Lannoy. Lo hago con el primero, a quien veo como un gran árbitro que va a hacer grandes cosas. Es joven y tiene talento, UEFA lo ha reconocido. Dejo de sonreir con el francés, no por el idioma, que lo pronuncio de maravilla, pero sí por Lannoy. Ya dije que iría a la EURO, pero no quería pensarlo, todo lo valiente que ha hecho Collina lo pierde con esta decisión. Por el bien de la Comisión de Arbitraje y por el mejor vendemotos del mundo, quiero que a Lannoy le salga un buen torneo. Lo deseo de todo corazón.

Uno de los duelos del año ha sucedido en Portugal. Creo que el deseo generalizado de todos era ver a Proença y su gomina pasando frío, y finalmente así ha sido. Benquerença ha estado lesionado y cuando ha arbitrado, tampoco ha rendido a su máximo nivel. Veremos qué pasa de caras a 2014, quizás no vaya ninguno de ellos, no hay que olvidarse.

Rizzoli y Skomina son los siguientes. También estaba bastante claro: muy claro en el primer caso y claro en el segundo. Rizzoli es un muy buen árbitro, el número uno italiano y viene de hacer un muy buen año con Mundial de Clubes incluído. Pesará que Rosetti dirigiera la pasada final? Skomina es un joven que, a diferencia de Çakir, ya ha demostrado muchas cosas. Me gusta que esté ahí aunque seguramente sólo dirija dos partidos de la fase de grupos. Será una muy buena experiencia para Brasil.

Oh my God! En Alemania saltaban chispas, y aunque yo escogiera a Brych, me alegro mucho que finalmente sea Stark (foto). Creo que Felix es mejor que Wolfgang, pero también el veterano puede aportar mucho. Seguramente para el Mundial el agraciado sea Brych, con total merecimiento, pero espero que Stark disfrute de su primer y último gran torneo de selecciones UEFA.

El escocés Craig Thomson era otro de los que poquito a poco se ha ido ganando el respeto de todos. No me quiero apuntar el tanto, yo dije que iría, pero también quiero recordar que dije, hace algunos años, que era el peor árbitro europeo preseleccionado para Sudáfrica. Bien, a mi gusto no ha mejorado mucho, pero si lo designan para partidos importantes y él responde, me parece muy correcta su designación. Además está por ahí su colega Dallas. Pero dos partidos y para casa, porque hay mejores árbitros que él.

Llegan los nuestros: Undiano y Velasco. Gracias a los dos por ser unos enormes árbitros y unos dignos representantes para la Eurocopa. Mucha fuerza para el navarro y al madrileño desearle un feliz torneo. Medina-Mejuto; Undiano-Velasco...sólo puede ir uno, se veía venir que era Velasco, pero nuestro orgullo radica en saber que sea quien sea nuestro representante, va a hacer un gran papel. Para 2014 nos espera otra apasionante lucha.

Cierra la lista el inglés Webb. Otra designación que me ha desconsolado. Lo cierto es que Atkinson tampoco es un árbitro por el que tenga especial predilección, pero estoy ya cansado del policía, de su estilo cobarde. Además, si no hace algún error notorio, va a estar en las instancias finales del torneo, y eso ya sería preocupante, porque los jugadores podrían salir al campo con cascos, chalecos antibalas (o antipatadas de karate). No queremos eso, los futbolistas también están en crisis y no hay dinero para gastar en esos extras. Atkinson no está ni preseleccionado para Brasil, qué os costaba darle un empujoncito, ya te vale Elleray, ya te vale.

La lista de cuartos árbitros la componen: Marcin Borski (Polonia), Tom Harald Hagen (Noruega), Pavel Kralovec (República Checa) y Viktor Shvetsov (Ucrania). Borski y Shvetsov están ahí por ser y no por merecer, una pena. Cómo un árbitro de segunda categoría va a suplir a un árbitro de élite, impensable. Hagen ocupa el hueco de Noruega, a quien no le ha tocado árbitro principal. Que Moen no esté envuelto y sí Hagen es, de nuevo, rocambolesco. Merecidísima designación del checo, ascenso en breve.

Para terminar, comentar que en esta Eurocopa se va a seguir con el experimento de los asistentes adicionales, por lo que en enero de 2012 se van a publicar los quintetos definitivos. Quién va a acompañar a Stark? Veremos a colegiados Elite como adicionales? Estas y otras preguntas, a partir del nuevo año.

Los demás

Antes de la lotería del calvo, voy a terminar con mi lista, para que luego no se diga. Se ha hablado ya de los principales países, y quedan algunos retales, con nombres y apellidos: Alexei Nikolaev (RUS), Cüneyt Çakir (TUR) y Damir Skomina (SLO). Los tres pertenecen a la categoría de élite de la UEFA. Alguno de ellos tiene posibilidades de ir a la Eurocopa? Hay una respuesta para cada una, allá voy:

En Rusia echamos de menos a un Valentin Ivanov, los que tienen memoria selectiva se acordarán de las tres mil tarjetas amarillas en el Mundial y que superó a las dos mil quinientas de López Nieto, pero era un muy buen árbitro. Baskakov? Un espejismo. Y ahora? En enero de 2011 Nikolaev ascendió a Elite junto a Velasco, y ya en esa misma temporada se encargó de una eliminatoria de Champions. Qué viene después? Mundial sub-17, donde sin pena ni gloria llegó a dirigir una semifinal. Bien, todo parecía preparado para el despegue, pero no ha sido un buen inicio para el ruso, que se ha quedado con dos partidos de clasificación para la EURO y un solo partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones bajo la atenta mirada del jefe. Claramente es insuficiente para un Europeo, al menos como árbitro titular. Que lo pongan de juez de televisión, que así no le veremos la barriga.

Lo del turco ha sido previsible, ya cuando le designaron para esa semifinal de Europa League sabíamos que su ascenso era cosa de tiempo. Ahí está, con sus tres partidos de Champions, tres del pre-Europeo y una semifinal del Mundial sub-20 (a parte de cuatro partidos más). Seguro que estará dirigiendo a partir de febrero algún partido importante de eliminatorias de Champions, pero hay algo que me dice que parece más bueno de lo que es. Y no digo que no lo sea, pero por ahora particularmente no lo designaría para la EURO. Sí para 2014. Claro, esta teoría se derrumba cuando encontramos en el repaso la presencia, por ejemplo, al azar, como quien no quiere la cosa, de soslayo, de forma disimulada, de Lannoy. Es Çakir (foto) peor que Lannoy? No. Va a ir Çakir a la EURO? Si es para suplir a Lannoy, ojalá.

Skomina se ha asentado definitivamente en la élite europea. Tanto, que debería ir a la Eurocopa. Sus números son muy buenos pese a lo joven que es, ya ha arbitrado unos cuartos de Champions, a parte de otros partidos también muy importantes. Europa del este ha encontrado a su nuevo Michel, ojalá se convierta en la mitad del pedazo árbitro que era el eslovaco.

Noruega

El último país del que halaré así de forma un poco extensa. Svein Oddvar Moen, jovencísimo, tiene vía libre para ir a la Eurocopa de Ucrania y Polonia. Y si por mí fuera, ya lo creo que iría. Que es joven? Con cuántos años debutó Messi en el Barça? Era muy joven, no? Mucho más que Moen, sí. Es que Messi tenía (y tiene) mucho talento. Moen también. Es el menor de todo el grupo Elite, pero ya ha dirigido partidos de mucha importancia, ha llegado a una eliminatoria de Champions en su año de estreno en el el top. Ha arbitrado partidos clasificatorios para la EURO de mucho nivel, y no olvidemos que viene de dirigir la final del Mundial sub-17 en México. Este año debería progresar en Champions, o en las rondas finales de la Europa League. Lleva, por el momento, dos partidos de Liga de Campeones, así que esperamos verle en la última jornada.

Por debajo de Moen (foto) no hay nada, aunque dentro de poco seguro que lo habrá. Es de suponer que Tom Harald Hagen ascienda pronto a Elite Development. Lleva también dos partidos de Champions esta temporada. Es un año mayor que Moen. Ya tenemos lucha para 2014, o quizás para 2018. Hagen comparte la First Category con alguien diametralmente opuesto a él, el veterano Skjerven, nada que decir sobre él, salvo que el año que viene bye bye. En Second, Berntsen está en la misma situación que Skjerven, sólo se salva Johnsen, más joven que los dos últimos pero mayor que los dos primeros. Es internacional desde 2010, veremos cómo le van las cosas. En Third cierra el grupo Dag Vidar Hafsas, recién llegado al mundo internacional, y justito. No tendrá las cosas fáciles.

Suecia

País de cambios, durante mi siesta las cosas han variado, no mucho pero sí bastante. ¿Dónde está Martin Hansson? Después de un error de apreciación y de ser suplente en el Mundial, fue descendido a la actual First Category. Obviamente ya no hay marcha atrás. No era de los mejores árbitros europeos, pero era bueno, y no merecía ese trato. Pero la vida sigue, y ahora el number one sueco es Jonas Eriksson. Le ha costado llegar, pero ahí lo tenemos, y es bien merecido. Se ha ido abriendo paso poco a poco, desde 2002, hasta llegar a la élite europea. De momento, en esta temporada 2011-2012, Eriksson (foto) encabeza la lista de participaciones en Liga de Campeones con cuatro partidos, eso significa que está haciendo bien las cosas. Yo diría que tan bien que asistirá a la EURO en Ucrania y Polonia. Sin duda, y si no hay un descalabro, le veremos llegar lejos en Champions este año. Recordemos que Fröjdfeldt también iba de tapado y llegó a los cuartos de final y a ser cuarto árbitro de la final.

Las cosas por debajo están al revés. A ver, en Elite Development encontramos a Johannesson, el senior del grupo. Es tres años mayor que Eriksson, digo que a qué esperan a reemplazarlo por Strömbergsson? Aún está en First, pero entre una cosa (que ya ha debutado en Champions) y otra (que está en la lista de pre-candidatos para Brasil 2014), parece que va a ascender en el próximo turno. Cambio de cromos. El mayor de los Strömbergsson es cuatro años más joven que Johannesson, así que tiene sentido el movimiento. De todas formas, no es un árbitro que me guste, destaca por su tranquilidad, pero cuando el partido se pone feo...que vayan esperando, y si no recordad su Mundial sub-20. Me parece a mí que tanto Lerjeus como Stalhammar van a pintar poco, uno porque llegó tarde y el otro porque se ha pasado media vida ahí, en la categoría First. Cierra el grupo el joven Strömbergsson, Martin.

Hungría

Bueno, aquí está bastante fácil. Viktor Kassai irá a la Eurocopa este verano después de todo lo que ha obtenido. Además de la semifinal de Mundial y la final de Champions (que podemos discutir si la mereció o no) también fue cuarto árbitro en la EURO2008. A Collina le gusta, y a FIFA, es obvio que también. Además, aún le quedan un montón de años por delante. Kassai tiene un estilo distinto al de muchos otros árbitros europeos. Ese estilo, según Graham Poll que le hace pasar desapercibido y evitar la polémica, es peligroso. De momento le ha ido bien, pero yo no diría que pasara precisamente invisible. No tomar una decisión es, también, tomar una. A ves está al límite de parecer no querer ver ciertas cosas. Una cosa es evitar usar tarjetas y la otra permitir violencia. Por supuesto, los británicos adoran al húngaro, quizás compartan esa cobardía o les tiemble algo el pulso en, como dicen: "making big decisions". Quien no lo entienda que aprenda inglés o que vea algún partido antiguo de Mike Riley. Kassai (foto) es un gran árbitro, pero en esta temporada está flojeando un poco. Repito, no ver o no querer ver, that is the question. Lo que no admite pregunta es su presencia en el máximo tinglado europeo.

Hablando de sus otros compañeros, los que no están en la categoría Elite, Zsolt Szabo ha pasado de contar poco, a contar muy poco, hasta creo que le retirarán la escarapela. También en First encontramos a un gran talento, el futuro (si me permite Kassai) del país, Istvan Vad. A qué espera Collina en darle un partido de Champions esta temporada? Ya ha participado en un Mundial sub-20. Muy buen árbitro. En Second tenemos a Fábián, Bognar y otro Szabo. Parece que el segundo es el que lleva la delantera, pero por poco. Son los tres jóvenes, habrá que esperar.

Escocia

Bueno, desde que el actual miembro de la Comisión de Arbitraje de UEFA Hugh Dallas lo dejó, Escocia no había tenido nada de nada en torneos absolutos de FIFA y UEFA. Bueno, no digo que ahora vaya a tener algo, pero sin duda están más cerca. Tanto, que es bastante probable que Craig Thomson (foto) acuda a la Eurocopa de Ucrania y Polonia. Si recordáis, ya estuvo de cuarto árbitro en la pasada EURO. Si bien sigue sin ser de mi agrado, todo parece indicar que se ha asentado definitivamente en la élite, puesto que la temporada pasada llegó a dirigir una semifinal de Europa League y unos cuartos de Champions. Para dos partidos de la fase de grupos supongo que será suficiente. Willie Collum sigue en el grupo Development, y pese a ser muy joven, también ha tenido ya sus partidos importantes. Esta temporada parece estar algo atascado. El pasado verano tuvo una participación discreta en el Mundial sub-20. Llegar a la élite será cuestión de tiempo, no mucho.

Brevemente repasamos qué más tiene Escocia: Norris y McLean aguantan, el primero en First y con tiempo por delante y el segundo en Second y con aún más tiempo. Tiene talento. Cierra el grupo Alan Muir, no tan joven y con demasiados obstáculos por delante para ir avanzando. Para países como Escocia, es muy difícil tener más de un árbitro en Elite category, y si bien creo que pueden conseguirlo, no creo que sea a cualquier precio. Dos árbitros Elite escoceses y sólo dos italianos o españoles? Difícil de ver, y sobre todo de creer.