Carlos Amarilla

Seguimos, de Chile vamos a Paraguay, otro país con dos preseleccionados. Primero vamos a hablar de Carlos Amarilla. Tiene 37 años y es internacional desde 1997. Paraguay siempre ha tenido árbitros de máximo nivel, anteriormente Epifanio González Chávez, Ublado Aquino y ahora Carlos Amarilla. González Chávez en Francia 1998, Aquino en Korea y Japón 2002 y Amarilla, de momento, en Alemania 2006. Participó en la Copa Mundial sub-20 Argentina 2001, de momento ha sido su única Copa del Mundo sub, y supongo que será la última. Por aquel entonces se quedó sólo con partidos de la primera fase. Arbitró en dos ediciones de la Copa Confederaciones: 2003 y 2005. En 2003 dirigió un partido de la fase de grupos y fue el cuarto árbitro de la final que dirigió el ruso Valentin Ivanov. En 2005 también se quedó con dos partidos de la fase grupal. En Alemania 2006 tuvo la oportunidad de brillar en el máximo torneo internacional, y su actuación fue bastante deficiente, por no decir muy deficiente. En el ámbito CONMEBOL el arbitraje paraguayo parece gozar del máximo respeto, espero que no tenga nada que ver con que el presidente Nicolás Leoz sea paraguayo. En las últimas tres ediciones de la Copa América el árbitro de la final ha sido de esa nacionalidad. En 2001 fue Ubaldo Aquino. En 2004 y 2007 fue Carlos Amarilla. No entiendo la designación de un mismo árbitro para dos finales consecutivas. Las dos finales fueron Argentina-Brasil, es decir, árbitros de esos dos países fuera. En 2007, por ejemplo, Jorge Larrionda hubiera sido un buen candidato. Si me dices que designan a Amarilla porque ha sido el mejor del año y en los partidos de la Copa América ha sido el mejor, vale, pero no lo hizo mejor que el uruguayo. Esperemos que la próxima la dirija otro. Pese a ser un árbitro de élite, encuentro que es bastante irregular, compensa sus errores con malas caras, miradas asesinas, gestos autoritarios sin venir a cuento, parece que sabe cuando se ha equivocado, porque se le acostumbra a ver muy nervioso en esos momentos. Aún así, creo que estará en Sudáfrica, y esperemos que allí lo haga un poco mejor que en Alemania, sólo un poco, no será muy difícil. En Copa Libertadores, en 2006 dirigió unos octavos, en 2007 octavos, cuartos de final y semifinal y en 2008 octavos de final y cuartos.

Pablo Pozo

Ahora nos toca ir a un país menos conocido a nivel futbolístico pero sí reconocido a nivel arbitral: Chile. Lamentablemente no llegará a la cita Carlos Chandía, por edad. Ya se quedó a las puertas en Alemania, donde formó parte del grupo de soporte y desarrollo. A lo que vamos, con Chandía fuera del panorama, el elegido ha sido Pablo Pozo. Tiene 36 años y es internacional desde 1999, curiosamente es más veterano en el panel FIFA que Chandía. Dejando atrás el gran Mario Sánchez Yantén, con Chandía fuera por edad y Rubén Selman como tercero de la fila, el futuro chileno está con Pablo Pozo, Enrique Osses, Jorge Osorio, etc. Pablo Pozo fue uno de los muchos que no pudieron acudir a la Copa Mundial sub-17 de Korea porque uno de la terna no pasó las pruebas físicas, seguro que tendrá más oportunidades de dirigir en una Copa sub, hasta el momento no desperdició para nada su participación en los Juegos Olímpicos de Pekín. Arbitró una de las semifinales, demostrando un muy buen nivel en todo el torneo. En esta última Copa Libertadores también fue designado para una de las semifinales. De momento no ha estado en ninguna Copa América, seguro que en la próxima edición Pozo será convocado. Creo que su falta de experiencia a nivel internacional le va costar el no estar en el próximo Mundial de Sudáfrica, hay árbitros consagrados por delante de él, tiene dos años para demostrar que merece estar en tierras africanas.

Carlos Simon

Seguimos en Brasil y nos encontramos a uno de los veteranos del panorama internacional. El número uno sin duda del país: Carlos Eugênio Simon. Tiene 43 años y es internacional desde 1998. Al año siguiente ya participó en una Copa Mundial sub-20 Nigeria. Para ser su primer torneo ya dirigió unos octavos de final. Después de que Marcio Rezende dirigiera en el Mundial de Francia 1998, Carlos Simon ocupó el lugar del arbitraje brasileño en Korea y Japón. Dirigió dos partidos de la fase de grupos, pero vaya partidos: Inglaterra-Suecia y México-Italia. Ambos partidos acabaron con empate a uno. Se me olvidaba, antes del Mundial participó en los Juegos Olímpicos Sydney 2000. Arbitró unos cuartos de final. Arbitró la final de la entonces Copa Intercontinental en el año 2002 entre el Real Madrid y el Olimpia de Paraguay. Venció el Madrid en Yokohama por 2-0. En Alemania 2006 dirigió 3 partidos en su segundo Mundial. Uno de ellos fueron unos octavos de final. Por lo que a Copas Américas respecta, ha participado en dos ediciones: 2001 y 2007. En la edición de 2004 el representante brasileño fue Marcio Rezende. En las dos Copas América en las que ha participado ha llegado a dirigir unos cuartos de final. En los dos últimos años, Carlos Simon ha llegado a dirigir dos cuartos de final. Seguro que el Mundial de Sudáfrica será su tercera cita mundialista, no creo que la lista de árbitros sudamericanos varíe mucho de la del Mundial 2006.

Sálvio Fagundes Filho

Otro país sudamericano de gran prestigio, Brasil. Prestigio no sólo por su fútbol, sino también por sus árbitros. Cabe destacar que en el Mundial 1986 fue un brasileño quien dirigió la final entre Argentina y Alemania Federal, fue Romualdo Arppi Filho. Dejando de banda árbitros brasileños de élite, como Arppi Filho, Wilson de Souza, Marcio Rezende, etc. Vamos a por uno de los preseleccionados: Sálvio Fagundes Filho. El domingo cumplirá 40 años. Es internacional desde 2005, al borde de no poder optar a la escarapela. Es un árbitro que ha aparecido en el panorama internacional hace relativamente poco. Árbitros como Heber Lopes o Paulo César de Oliveira, más jóvenes que él y más veteranos a nivel internacional, han ido participando en Copas del Mundo sub-17 y sub-20. El único torneo en el que Sálvio Fagundes ha estado hasta el momento es la Copa Mundial sub-17 de Korea. Ahora, no se puede quejar, unos octavos, unos cuartos y una semi, fue el árbitro que dirigió más partidos en ese torneo con 6. Otros árbitros, se supone que igualmente válidos, sólo dirigieron 2. No acaba de despuntar en Copa Libertadores, repasemos su actuación en los últimos tres años. En 2006 fueron unos octavos de final. En la edición de 2007 también se quedó con unos octavos de final. En esta última Copa Libertadores se quedó sólo con partidos de la fase de grupos. Fagundes creo que claramente está por debajo de su otro compañero preseleccionado. Le lleva muchísimo terreno ganado, demasiado.

Sergio Pezzotta

Seguimos en Argentina para hablar del otro preseleccionado para el Mundial de Sudáfrica. Él es Sergio Pezzotta. Tiene 40 años y es internacional desde 2000, como Baldassi. Otro que tampoco ha participado en ninguna Copa del Mundo sub. Su primer gran torneo fue la Copa América 2007, donde dirigió unos cuartos de final. Como en la edición de 2004, Argentina llegó a la final, por lo que tanto Baldassi en Perú y Pezzotta en Venezuela, quedaron fuera. Pese a haber estado en la sombra, algo totalmente lógico, después del retiro de Elizondo ascendió a número 2 de Argentina. Es otro de los habituales en los superclásicos, ha dirigido 3. Para ver el ascenso, merercido por otra parte, de Pezzotta, el año pasado ya dirigió unos octavos de final, unos cuartos y una de las semifinales de la Copa Libertadores. Este año se ha quedado con unos octavos. Como ya comenté es un estilo el de Pezzotta totalmente distinto al de Baldassi. Es un árbitro mucho más serio en sus gestos, más enérgico a la hora de amonestar, más Elizondo vaya. Con esto no me refiero a que su estilo sea ni mejor ni peor que el de Baldassi, aunque creo que este último debería adaptar un poco su arbitraje a los partidos internacionales, no es lo mismo arbitrar en la Liga Argentina que en un Francia-Suecia, por ejemplo, del próximo Mundial. A mí personalmente me gusta más el estilo de Sergio Pezzotta, aunque creo que será Baldassi el representante argentino en Sudáfrica, espero que no desaproveche otra vez una designación para una Copa del Mundo sub, si ésta se produce. Bonita "lucha" la que les depara estos dos años.

Héctor Baldassi

Estrenamos confederación, es el turno de la CONMEBOL, la que engloba a los países sudamericanos. Empezamos con un país con un nivel y una tradición arbitral de mucho nivel, se trata de Argentina. En dicho país nos encontramos con dos preseleccionados, el primer turno es para el cordobés Héctor Baldassi. Tiene 42 años y es internacional desde 2000. A parte de arbitrar varios superclásicos, ha participado recientemente en los Juegos Olímpicos de Pekín. Estoy seguro de que hubiera tenido muchos números de dirigir la final si Argentina no hubiera estado en ella. Se quedó con unos cuartos de final, no está nada mal. Anteriormente fue designado para arbitrar en la Copa América 2004, donde también llegó hasta los cuartos de final. Donde sí ha progresado más es en la Copa Libertadores. En 2004 y 2006 ya arbitró una de las semifinales. Este año le ha tocado la final de vuelta, que proclamó a LDU de Quito como campeón. La final de ida fue para el chileno Carlos Chandía. Ahora le podemos ver arbitrando partidos de clasificación para Sudáfrica 2010. Donde nos lo perdimos fue en la pasada Copa del Mundo sub-20. Fue uno de los que no pasó (uno de sus asistentes) las pruebas físicas, para casa. A Baldassi se le reconoce sólo con ver su forma de correr, nada que ver con las maratones que se pega Marco Rodríguez, él va a un ritmo más lento pero es difícil verlo mal colocado. Es un árbitro al que le gusta dialogar, tratar con el jugador, un estilo que tiene poco que ver con los árbitros FIFA de máximo nivel. Interrumpe el juego sólo cuando es necesario, es de la escuela del "sigan". Sin ir más lejos su estilo no tiene nada que ver ni al de Ángel Sánchez ni al de Elizondo, bastante más estrictos. Creo que estará en Sudáfrica, si mantiene el nivel de estos últimos años no habrá muchas dudas.

Enrico Wijngaarde

Finalizamos la zona norte, centroamericana y caribeña con otro país para nada habitual si hablamos de fútbol. Surinam, de allí es el colegiado Enrico Wijngaarde. Tiene 34 años y es internacional desde 2002. Ha pasado por delante como número uno del país de sus compatriotas Antonius Pinas y Henry Kia, bastante más veteranos que él. Su currículum es algo parecido al de Roberto Moreno, salvo que él sí ha participado en una Copa Mundial sub-20, la de Canadá 2007. Dirigió dos partidos de la fase de grupos. Ha arbitrado en dos ediciones de la Copa Oro: 2005 y 2007. En ambos torneos no pasó de dirigir partidos en la primera fase. Últimamente ha dirigido varios partidos clasificatorios para el Mundial de Sudáfrica, cita que, salvo enorme sorpresa, Wijngaarde se perderá. Para finalizar con el grupo CONCACAF comentar que por ejemplo países como Costa Rica, Jamaica o Canadá, con árbitros de élite en la zona, se han quedado sin entrar en la lista. Después del retiro de William Mattus, que arbitró en el Mundial 2002, el número uno costarricense, Wálter Quesada, parece que no ha acabado de contar con el apoyo de FIFA. Veamos si tiene más suerte el otro representante arbitral de Costa Rica, el asistente Leonel Leal, que forma equipo junto a Carlos Batres en su rumbo hacia el Mundial de Sudáfrica. Courtney Campbell, de Jamaica, Mauricio Navarro, de Canadá, Neal Brizan, de Trinidad y Tobago, son otros árbitros de élite que no han sido preseleccionados.

Roberto Moreno

Es muy difícil hablar sobre alguien que en tantos años de carrera como internacional ha participado en tan pocos torneos a nivel FIFA. Este es el caso de Roberto Moreno, de Panamá. Tiene 39 años y es internacional desde 1996. Cierto es que dirige partidos de la Liga de Campeones de la CONCACAF, partidos clasificatorios para distintos Mundiales y Copas Oro, además de otras competiciones a nivel de CONCACAF. Su primer y único torneo, hasta la fecha, a nivel FIFA ha sido los Juegos Olímpicos de Pekín. Allí dirigió un partido de primera fase. No ha participado en ninguna Copa Mundial ni sub-17 ni sub-20, seguro que si pasa este corte será convocado para una de esas dos competiciones. Su máximo logro ha sido arbitrar una de las semifinales en la última Copa Oro en Estados Unidos, partido que enfrentó a México y a Guadalupe. También participó en las ediciones de 2002 y 2005. Yo creo que de la lista es el más flojo, al menos en cuanto a trayectoria, creo que no es arriegarse mucho el decir que no estará en el próximo Mundial de Sudáfrica. Ha arbitrado dos años consecutivos (2007 y 2008) unas semifinales de la Liga de Campeones de la CONCACAF. Poco más que contar sobre él por el momento, a ver si en los próximos meses participa en más torneos.

2 de 2

18:30, Islandia - Escocia (1-2)
Laugardalsvollur, Rekjavik
Árbitro: Serge Gumienny (Bélgica)
Asistente 1: Mark Simons
Asistente 2: Walter Vromans
4º árbitro: Peter Vervecken

19:45, Irlanda del Norte - República Checa (0-0)
Windsor Park, Belfast
Árbitro: Ivan Bebek (Croacia)
Asistente 1: Tomislav Petrovic
Asistente 2: Tomislav Setka
4º árbitro: Drazenko Kovacic

20:15, Suecia - Hungría (2-1)
Rasunda, Solna
Árbitro: Florian Meyer (Alemania, foto)
Asistente 1: Carsten Kadach
Asistente 2: Sönke Glindemann
4º árbitro: Michael Weiner

20:30, ARY de Macedonia - Holanda (1-2)
Gradski, Skopje
Árbitro: Grzegorz Gilewski (Polonia)
Asistente 1: Maciej Wierzbowski
Asistente 2: Rafal Rostkowski
4º árbitro: Hubert Siejewicz

20:35, Finlandia - Alemania (3-3)
Olympic Stadium, Helsinki
Árbitro: Viktor Kassai (Hungría)
Asistente 1: Gabor Eros
Asistente 2: Tibor Vamos
4º árbitro: Istvan Vad

20:45, Portugal - Dinamarca (2-3)
Jose Alvalade, Lisboa
Árbitro: Howard Webb (Inglaterra)
Asistente 1: Darren Cann
Asistente 2: Michael Mullarkey
4º árbitro: Martin Atkinson

21:00, Francia - Serbia (2-1)
Stade de France, Saint-Denis
Árbitro: Olegário Benquerença (Portugal)
Asistente 1: Jose Cardinal
Asistente 2: Joao Santos
4º árbitro: Carlos Xistra

21:00, Croacia - Inglaterra (1-4)
Maksimir, Zagreb
Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia)
Asistente 1: Roman Csabay
Asistente 2: Martin Balko
4º árbitro: Richard Havrilla

20:30, Moldavia - Israel (1-2)
Zimbru, Chisinau
Árbitro: César Muñiz Fernández (España)
Asistente 1: Roberto Alonso Fernández
Asistente 2: José Manuel Fernández Miranda
4º árbitro: Bernardino González Vázquez

21:30, Lituania - Austria (2-0)
Marijampole
Árbitro: Paolo Tagliavento (Italia)
Asistente 1: Luca Maggiani
Asistente 2: Stefano Ayroldi
4º árbitro: Matteo Trefoloni

22:00, España - Armenia (4-0)
Carlos Belmonte, Albacete
Árbitro: Tony Asumaa (Finlandia)
Asistente 1: Jukka-Pekka Koskela
Asistente 2: Esa Vehvilainen
4º árbitro: Petteri Kari


Y en el grupo 5...

21:00, Turquía - Bélgica (1-1)
Sükrü Saraçoglu, Estambul
Árbitro: Stéphane Lannoy (Francia)
Asistente 1: Eric Dansault
Asistente 2: Frederic Cano
4º árbitro: Philippe Kalt

20:15, Bosnia H. - Estonia (7-0)
Bilino Polje, Zenica
Árbitro: Pavel Balaj (Rumanía)
Asistente 1: Marcel Savaniu
Asistente 2: Zoltan Szekely
4º árbitro: Augustus Constantin

Marco Rodríguez

Seguimos en México, ahora le toca el turno más que a una persona yo diría a un personaje. Él es Marco Rodríguez, árbitro (casi un sargento), predicador, también conocido como chiquimarco y todo un espectáculo. Tiene 34 años y muy pocos pueden decir que con tan corta edad ya ha participado en un Mundial. Es internacional desde 1999. Rodríguez y Archundia son los árbitros de más confianza para la Femexfut. Marco ha tenido la suerte de ser designado en dos Copas Mundiales sub-17: 2003 y 2005. La primera se disputó en Finlandia, y para ser el primer torneo del mexicano, ya dirigió una de las semifinales. Dos años más tarde, esta vez en Perú, Marco se tuvo que conformar con dirigir unos cuartos de final, no está nada mal. En 2004 fue invitado por la CONMEBOL a participar en la Copa América. Arbitró una semifinal, la otra fue para Gilberto Hidalgo, de Perú. No asistió a la Copa Mundial sub-20 Holanda 2005 porque un miembro de la terna no pasó las pruebas físicas. En 2007 dirigió su primera final internacional en el Mundial de Clubes en Japón. Ha participado en 2005 y 2007 en la Copa Oro, pero en ninguna de las dos ediciones ha pasado de dirigir partidos de la primera fase. Vayamos a su aparición mundialista. Entró de rebote, pero para entrar hay que estar ahi. Inicialmente estaba en el grupo de soporte y desarrollo, pero la lesión y posterior exclusión del Mundial del guatemalteco Carlos Batres le abrió las puertas de Alemania. También el jamaicano Peter Prendergast se lesionó y no acudió a la cita, pero la FIFA decidió no reemplazarlo por otro árbitro. Arbitró dos partidos de la fase de grupos. Tiene fama de ser tarjetero y de ser muy estricto, eso sí, tiene una condición física envidiable. Está siempre pegado a las jugadas y hay que verlo en los tramos finales de los partidos donde corre más que los propios jugadores. De los países donde hay dos preseleccionados, el caso de México será uno de los más complicados. ¿Qué elegir? veteranía, serenidad, invisibilidad o juventud, temperamento, autoritarismo. Vaya dos años que le esperan.

Armando Archundia

Seguimos ahora con un país de máximo nivel arbitral, se trata de México. Primer país hasta ahora que tiene dos preseleccionados (no será el único). Primero le tocará el turno a Armando Archundia. Tiene 42 años y es internacional desde 1993. Hace poco cumplió su partido 500 en la primera división mexicana, un dato impresionante. La competencia en México ha sido muy dura y Archundia ha tenido que esperar su turno, pues antes le han sucedido grandes árbitros como Antonio Marrufo, Arturo Brizio Carter y Felipe Ramos Rizo. Ahora él es el número uno del país. Ha participado en dos Copas Mundiales sub-20: 2003 y 2005. En la primera en los Emiratos Árabes dirigió unos octavos de final y una semifinal. En holanda, algo similar, unos octavos, unos cuartos y fue cuarto árbitro de la final que dirigió el noruego Terje Hauge. Otra competición en la que participó fue la Copa Confederaciones Korea 2001, curioso, puesto que el representante arbitral en el Mundial 2002 fue Felipe Ramos Rizo. Pese a eso, le designaron para arbitrar una semifinal. En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 se volvió a quedar con la miel en los labios y fue nuevamente nombrado para una semifinal. Por fin, en 2005, arbitró la final del Mundial de Clubes de Japón. Vayamos ahora a las Copas Américas y Copas Oro. En principio México está dentro de CONCACAF, pero a menudo se han invitado a árbitros mexicanos, estadounidenses, costarricenses, etc. a la Copa América. Así pues, ya en la edición de la Copa América 1999, Archundia llegó a dirigir unos cuartos de final. No volvió a aparecer hasta esta última edición, la 2007, donde no pasó de primera ronda debido a un arbitraje bastante polémico y que le costó no arbitrar más en la cita. En la Copa Oro ha marcado presencia en tres ediciones: 1995, 2005 y 2007 (probablemente haya participado en alguna más, pero sin presencia en partidos de segunda fase). En su primera participación llegó a dirigir una semifinal. En 2005 se quedó con unos cuartos de final y en 2007 nuevamente con una semifinal. Para mí fue el mejor árbitro del Mundial de Alemania, junto con Elizondo y Larrionda. Fue el primer árbitro en manejar 5 partidos en una Copa del Mundo, entre los cuales se destaca unos octavos de final y una semifinal. En mi opinión su presencia en Sudáfrica debería estar asegurada, pero tiene un duro competidor, y esta vez no creo que los incluyan a los dos como titulares, ya lo veremos. No piensa igual Felipe Ramos Rizo, como así lo comentó en una cadena de televisión mexicana como analista arbitral, dice que está algo pasado de peso. Él sabrá.

Zona europea

Ya han empezado los partidos clasificatorios en la zona UEFA para el mundial de Sudáfrica, estos han sido algunos de los partidos más interesantes:


22:00, España - Bosnia Hercegovina (1-0)
La Condomina, Murcia
Árbitro: Craig Thomson (Escocia)
Asistente 1: Martin Cryans
Asistente 2: Tom Murphy
4º árbitro: Ian Brines

21:45, Chipre - Italia (1-2)
Antonis Papadopoulos, Larnaca
Árbitro: Pieter Vink (Holanda)
Asistente 1: Hans Ten Hoove
Asistente 2: Wilco Lobbert
4º árbitro: Pol Van Voekel

21:00, Rumanía - Lituania (0-3)
Dr. Constantin Radulescu, Cluj
Árbitro: Allan Kelly (Irlanda)
Asistente 1: Marc Douglas
Asistente 2: Damien McGrath
4º árbitro: Anthony Buttimer

20:55, Israel - Suiza (2-2)
National Stadium, Ramat Gan
Árbitro: Martin Hansson (Suecia)
Asistente 1: Henrik Andren
Asistente 2: Fredrik Nilsson
4º árbitro: Daniel Stalhammar

20:45, Austria - Francia (3-1)
Ernst Happel, Viena
Árbitro: Claus Bo Larsen (Dinamarca)
Asistente 1: Anders Norrestrand
Asistente 2: Henrik Sonderby
4º árbitro: Nicolai Vollquartz

19:45, Hungría - Dinamarca (0-0)
Ferenc Puskas, Budapest
Árbitro: Alain Hamer (Luxemburgo)
Asistente 1: Francis Crelo
Asistente 2: Christian Holtgen
4º árbitro: Luc Wilmes

19:00, Noruega - Islandia (2-2)
Ullevaal, Oslo
Árbitro: Alon Yefet (Israel, foto)
Asistente 1: Danny Krasikow
Asistente 2: Shmuel Shteif
4º árbitro: Asaf Kenan

18:45, Albania - Suecia (0-0)
Qemal Stafa, Tirana
Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (España)
Asistente 1: Fermín Martínez Ibáñez
Asistente 2: Juan Carlos Yuste Jiménez
4º árbitro: Antonio Rubinos Pérez

17:00, Polonia - Eslovenia (1-1)
Wroclaw
Árbitro: Kristinn Jakobsson (Islandia)
Asistente 1: Einar Sigurdsson
Asistente 2: Olafur Gudfinnsson
4º árbitro: Johannes Valgeirsson

20:00, Ucrania - Bielorrusia
Ukrayina, Lviv
Árbitro: Nicola Rizzoli (Italia)
Asistente 1: Alessandro Stagnoli
Asistente 2: Cristiano Copelli
4º árbitro: Paolo Dondarini


Y en el grupo 5...

21:00, Armenia - Turquía (0-2)
Hrazdan, Yerevan
Árbitro: Tom Henning Ovrebo (Noruega)
Asistente 1: Geir Age Holen
Asistente 2: Jan Petter Randen
4º árbitro: Espen Berntsen

20:45, Bélgica - Estonia (3-2)
Sclessin Stadium, Liege
Árbitro: Mike Dean (Inglaterra)
Asistente 1: Peter Kirkup
Asistente 2: David Richardson
4º árbitro: Rob Styles

Carlos Batres

Nos vamos de dos jóvenes a un veterano. Es de Guatemala y se llama Carlos Batres. Tiene 40 años y es internacional desde 1996. Pese a ser uno de los mejores árbitros de CONCACAF ha participado sólo en una Copa Mundial sub-17 Nueva Zelanda 1999. Pero para ser el primero ya dirigió unos cuartos de final. Otro torneo al que asistió fueron los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde también se quedó con unos cuartos. Participó en dos ediciones de Copa Confederaciones: 2001 y 2003. En ambas sólo dirigió partidos de la fase de grupos. Arbitró la final del Mundial de Clubes Japón 2006. Vamos a los torneos grandes. En Korea&Japón 2002 dirigió dos partidos, uno de ellos de octavos de final. Una inoportuna lesión le privo de estar en su segundo Mundial, esperemos que la mala suerte no le vuelva a acompañar en su camino hacia el Mundial de Sudáfrica al que con casi toda seguridad asistirá. Las últimas siete finales de la Copa Oro han sido arbitradas por cuatro árbitros. En 1996 fue el triniteño Ramesh Ramdhan, ahora Neal Brizan, número uno de Trinidad y Tobago está bastante lejos de sus pasos. Repitió en la final de 1998. En 2000 otro top de la zona, el jamaicano Peter Prendergast tuvo la suerte de dirigirla. Más tarde en el Mundial 2002 arbitró unos octavos de final. En 2002 nuestro protagonista dirigió su primera final de Copa Oro. Dos años más tarde el número uno canadiense, Mauricio Navarro, fue quien la arbitró. En 2006 y 2008 fue, de nuevo, el guatemalteco Carlos Batres el encargado de controlar la final. Envidiable el currículum de Batres, de cinco participaciones en tres ha arbitrado la final. También en 2000 y 2002 dirigió unos cuartos de final. En 2004 pitó una semifinal. Finalmente en 2006 también arbitró uno de los cuartos de final. Evidentemente creo y quiero que Carlos Batres esté en el próximo Mundial, se lo ha ganado a pulso.

Jair Marrufo

Vamos a por uno de los países en los que el soccer es un deporte no-mayoritario, no digo minoritario porque con la cantidad de gente que hay es imposible decir eso. Tiene una tradición arbitral reciente bastante buena, Esfandiar (más conocido como Esse) Baharmast en 1998, Brian Hall en 2002, Kevin Stott en 2006, aunque este último sólo estuvo en el grupo de soporte y desarrollo. La oportunidad de asistir al Mundial 2010 es para Jair Marrufo. Es hijo del ex-árbitro internacional mexicano Antonio Marrufo. Realmente es el preseleccionado que más me ha sorprendido de la lista. Yo esperaba que seleccionaran a Stott para Sudáfrica, pero no, se han decantado por un árbitro bastante más joven y bastante (o mucho) más inexperto. Atrás también se ha quedado Terry Vaughn, presente en una Copa del Mundo sub-20 y en la última Copa Oro, no es un árbitro que me gustara, pero en principio era más lógico que pudieran pensar en él. Marrufo tiene 31 años y es internacional desde 2007. No ha participado en ninguna Copa del Mundo ni sub-17 ni su-20, que duda cabe que lo hará en breve si sigue en la lista, su experiencia internacional se reduce a un partido clasificatorio para Sudáfrica en la zona OFC y a los Juegos Olímpicos de Pekín, donde cuajó una buena actuación llegando a dirigir uno de los cuartos de final. Me sorprendería verle en el próximo Mundial, pero en dos años puede llegar a competir al nivel de Aguilar, porque creo que Archundia y Batres son indiscutibles. Quien sabe, podría dar la sorpresa, yo por lo poco que he visto me decanto por Joel Aguilar, atentos a Marrufo en estos dos años.

Joel Aguilar

Dejamos África para irnos a la zona norte, centroamericana y caribeña, más conocida como CONCACAF. Empezamos pasando por El Salvador para conocer a Joel Aguilar Chicas. Tiene 29 años y es internacional desde 2001, jovencísimo. Pese a su juventud yo diría que ya ha podido demostrar en los torneos que ha estado que será uno de los grandes en el futuro. Ha tenido la suerte de que el anterior número uno Rodolfo Sibrián, preseleccionado para Alemania, se ha retirado en el momento en que él estaba más fuerte. Joel, así como Ravshan Irmatov, tuvo un verano de 2007 movidito. En Canadá en la Copa Mundial sub-20, su primer torneo FIFA, ya llegó a dirigir unos octavos de final. Inicialmente no estaba prevista su participación en la Copa Mundial sub-17 en Korea, pero la baja del triniteño Neal Brizan y del hondureño José Pineda hizo que la FIFA le convocara a él como único representante CONCACAF. La progresión del salvadoreño fue notable pues dirigió unos cuartos de final y una de las semifinales. Antes de esos dos Mundiales juveniles debutó en su primera Copa Oro disputada en Estados Unidos. Creo que su edad no es un valor añadido a su talento, a mí me gustaría sinceramente que participara en el próximo Mundial en Sudáfrica, pero como digo, depende de la cuota de árbitros CONCACAF que la FIFA otorgue, si son dos, está claro, pero si son tres yo lo incluiría como mejor tercer árbitro de la zona. Si no es en esta seguro que será en la próxima, tiempo tiene de sobras, por eso puede que den paso a algún árbitro más veterano.